Kuusamo Nauru ja laulu raikaavat vuorotellen, kun Nilon korttelikerho on koolla. Ikäihmiset kokoontuvat joka toinen viikko tapaamaan toisiaan vapaamuotoisesti. Korttelikerhoja on keskustaajaman alueella polkaistu pystyyn tähän mennessä neljä.
"Täällä saa tavata ystäviä, nauraa ja pitää hauskaa. Joka käynnillä nuorrun monta vuotta", sanoo Elvi Pesonen, 83. "Tuolla menolla sinä olet kohta kuusikymppinen", nauraa vieressä istuva Meeri Laisi, 88.
Korttelikerhoja alettiin kokeilla viime keväänä. Ne ovat osa kaupungin ja lääninhallituksen rahoittamaa Sosku-hanketta, jolla tuetaan ikäihmisten kokonaisvaltaista toimintakykyä.
"Kahta kerhoa kokeiltiin viime keväänä ja ne lähtivät näpsäkästi liikkeelle. Nyt sitten tänä syksynä aloitimme myös kolmannen Kitkantiellä", kertoi hankkeen vetäjä Terttu Törmänen.
Nilolla kerho kokoontuu seurakunnan iltapäiväkerhossa ja siellä kävijöitä on ollut eniten; noin parikymmentä. Kaiterantiellä tilat ovat pienemmät taloyhtiön kerhotiloissa ja kävijöitäkin hieman vähemmän. Kitkantiellä kerho on ollut koolla nyt yhden kerran. Siellä kokoontumispaikkana ovat SPR:n tilat.
Nilon ryhmälle Törmäsellä oli kerrottavanaan tietoa neljännestä kerhosta, joka aloittaa Torangissa. "Tulivat siellä kateellisiksi muiden kerhoista."
Lokakuun ensimmäisenä torstaina kävijöitä oli Nilolla niin paljon, että laskuissa jo mentiin sekaisin. Puolentoista tunnin aikana laulettiin monet laulut, pelattiin ja poristiin kahvin juonnin lomassa. Kerhoa vetävä Maj-Lis Ahonkallio suunnittelee jo näytelmän tekemistä porukan kanssa.
Ahonkalliolle kerho on ollut antoisaa. "Yksin asuvat vanhukset voivat kokea yksinäisyyttä ja täällä on heille seuraa. Monella voi olla sairautta ja muita huolia, mutta täällä niistä ei yleensä juuri puhuta, vaan halutaan ne unohtaa hetkeksi."
Kerhoihin kokoonnutaan joka toinen viikko tai kerran viikossa. Perusajatuksena on se, että tietyllä alueella asuvilla on on lähistöllä tapaamispaikka.
Kävijöiden ikähaitari on Terttu Törmäsen mukaan ollut siitä hyvä, että joukossa on niin vasta eläkkeelle jääneitä kuin vanhojakin. Nilolla joukon seniori on Antti Lämsä, 93, jonka avustaja tuo kerhoon. Nilon alueella nuoremmat myös huolehtivat vanhempia mukaan kokoontumisiin. Joukossa on hyvin erikuntoisia ihmisiä ja täten kuntoutuksellinenkin näkökulma on mukana.
Ikänaisille, "koppeloille", ovat alkamassa omat kokoontumiset. "Tarkoitus on, että siellä voitaisiin puhua vähän vakavammistakin asioista ja kokoontumisissa kävisi myös ulkopuolisia luennoitsijoita."
Miehille on oma ukkomehtojen kerhonsa. Hankkeen aikana aloitettiin kalaukot-kerho kaikista vanhimmille miehille, joiden fyysinen toimintakyky voi olla jo heikko. Tämä kerho on siirtynyt osaksi seniorineuvolan toimintaa.
Tarvetta ikäihmisten kerhoille Törmäsen mukaan on.
Nilon kerhossa joku ottaa esille huolen, miten käy kerhojen sitten kun Sosku-hanke päättyy ensi elokuussa. "Kyllä näin hyvälle asialle aina ottajia löytyy", Törmänen lohduttaa.