Oulu Kärppien päävalmentajalla Hannu Aravirralla on teesit hallussa. Kokeneen kiekkomiehen sanoja kannattaa myös kuunnella herkällä korvalla.
Aravirran mukaan huippu-urheilu on henkistä kamppailua - pieniä valintoja päivästä toiseen.
"Jokaisen pelaajan pitää tehdä oikeita valintoja kerta toisensa jälkeen. Se vaatii itsekuria, sillä kukaan ei valvo heidän tekemisiään 24 tuntia vuorokaudessa", Aravirta painottaa ja jatkaa:
"Itsekurin palauttaminen on ollut iso teema meille kevään ensimmäisistä harjoituksista lähtien. Täällä oli tapahtunut ehkä pienoista mukavoitumista pulleiden vuosien seurauksena, nyt oli korkea aika palata juurille ja aloittaa kova työnteko."
Kärppien joukkue oli kasassa pääosiltaan jo huhtikuun lopussa. Sitä voitaneen pitää jonkin sortin ennätyksenä SM-liigassa.
"Näin sen oli tarkoituskin mennä. Emme halunneet ottaa yhtään riskiä. Repaleinen viime kausi ja sen aikana tehdyt virheet opettivat", Aravirta linjaa ja muistuttaa vielä perään, että hyvä alku sarjakaudelle on ensiarvoisen tärkeä.
Päävalmentajan mukaan kärppäjoukkue on käynyt kesän aikana läpi monipuolisimman ja fyysisimmän harjoittelujakson, mitä hän on nähnyt pitkän uransa aikana.
"Pasi Mustoselle ja Toni Sihvoselle iso kiitos siitä. Olemme nyt parin viikon ajan kevennelleet, toivottavasti se näkyy positiivisesti sarja-avauksessa."
Aravirran mukaan hänellä on käsissään viisi kentällistä pelaajia, jotka pystyvät pelaamaan hyvällä tasolla SM-liigassa.
"Roolit ja koostumukset ovat löytyneet. Parhaat pelaavat."
Kärppien kentälliset torstai-illan SaiPa-otteluun
Miikka Salomäki-Ivan Huml-Michal Vondkra, Mikko Lehtonen-Ville Mäntymaa.
Joonas Donskoi-Jari Viuhkola-Juha-Pekka Haataja, Ilkka Mikkola-Oscar Eklund.
Joonas Komulainen-Pekka Saarenheimo-Juho Keränen, Jan Snopek-Atte Ohtamaa.
Julius Junttila-Joonas Kemppainen-Kimmo Koskenkorva.
Maalissa Ville Hostikka, Tomi Karhunen.