Poliisi epäilee Suomessa olevan liikkeellä huijarikoplan, joka tekee kaupoissa ostoksia isolla eurosetelillä ja pyytää vaihtorahan pienempinä seteleinä. Ostaja sieppaa osan vaihtorahoista mukaansa sillä välin, kun apurit harhauttavat myyjän huomion toisaalle.
Ensimmäiset rikosilmoitukset tehtiin 28. kesäkuuta, ja tähän mennessä niitä on kirjattu kiihtyvällä tahdilla ainakin 20. Tekotapa on ollut joka kerta sama. Saaliit ovat vaihdelleet muutamasta kymmenestä eurosta noin 500 euroon.
Tekijöitä epäillään saman joukkion jäseniksi. Tekotavan ja tuntomerkkien lisäksi tähän viittaa huijausten kronologinen ja maantieteellinen eteneminen.
Rikosten tekotavan sekä tuntomerkkien mukaan kyseessä on sama 2—4 miehen seurue. Tuntomerkkien mukaan miehet ovat tummaihoisia, siististi pukeutuneita, noin 35—50-vuotiaita ja puhuvat huonoa englantia.
Huijauksien tekotapa on sellainen, että yksi miehistä menee kassalle vaihtamaan 500 euron seteliä pienemmäksi tai ostaa jotain pientä ja halpaa. Kun kassa luovuttaa vaihtorahoja, tulevat miehen seurueeseen kuuluvat, aiemmin sivummalla tilannetta seuranneet apurit sekoittamaan tilannetta ja kyselemään kassalta kaikenlaista tai pyytävät keskeyttämään vaihtotilanteen.
Tilanteen ollessa sekavimmillaan rahanvaihtoa halunnut ilmoittaa, että hän haluaa sittenkin pitää 500 euron setelin ja palauttaa vaihdossa saamansa pienemmät rahat. Huijarit eivät kuitenkaan palauta kaikkia saamiaan pikkurahoja, vaan käärivät osan seteleistä taskuihinsa.
Alkuun huijauksia ilmeni Helsingissä, sittemmin ne siirtyivät Ouluun ja sen jälkeen huijarit näyttäisivät laskeutuneen alas länsirannikkoa pitkin. Siellä rahaa on onnistuttu huijaamaan ainakin Raahessa, Kokkolassa, Vaasassa ja Vähässäkyrössä.
Tekijät ovat myyjien mukaan olleet eteläeurooppalaisen oloisia ja puhuneet huonoa englantia. Tuntomerkkien mukaan he ovat tummaihoisia ja 35-50-vuotiaita.
Helsingissä asialla oli pariskunta, muualla Suomessa kahdesta neljään miestä.
Huijarit ovat olleet Oulussa liikkeellä ainakin maanantaina ja tiistaina. Huijauksia on ollut tekemässä ainakin kaksi miestä, joiden epäillään syyllistyneen varkauksiin ja petoksiin lähinnä Oulun keskustassa ja Kempeleessä sijaitsevissa liikkeissä.
Miehistä on saatu erilaisia tuntomerkkejä, joten mahdollisesti heitä on liikkeellä isompi ryhmä.
Miehet ovat joko maksaneet vähäiset ostoksensa 500 euron setelillä tai halunneet vaihtaa 500 euron setelin pienempiin seteleihin. Maksu- tai monivaiheisen vaihto-operaation yhteydessä miehet ovat saaneet joko anastettua tai muutoin huijattua haltuunsa rahaa. Tällaisia tapauksia kahden päivän ajalta on Oulun poliisin tietoon tullut ainakin seitsemän.
Oulussa miehillä on ollut yllän lyhythihaiset paidat, joiden värit ovat mahdollisesti sininen ja vihreä, eräissä tapauksissa miehillä on ollut yllään mustat nahkatakit.
Poliisi kehottaa ihmisiä varovaisuuteen ja tarkkaavaisuuteen, jotta tällaista rikollisuutta ei enää pääsisi tapahtumaan.