Salamyhkäisyys ja ristiriitaiset huhut ympäröivät perjantaina Saddam Husseinin kuolemantuomion täytäntöönpanoa. Eri lähteistä saadut arviot Irakin entisen diktaattorin teloituspäivästä vaihtelevat suuresti ja virallista tietoa ei ole annettu.
Jotkut arvioivat teloituksen tapahtuvan jo lähitunteina tai lauantaiaamuna. Toisaalta Irakissa alkaa lauantaina viikon kestävä uskonnollinen juhla, jonka aikana teloitusten toimeenpano on lailla kielletty.
Irakin pääministeri Nuriki al-Maliki vakuutti perjantaina, että Saddamin teloitusta ei lykätä eikä tuomiota arvioida enää uudelleen, mutta ei kuitenkaan ilmoittanut teloituksen ajankohtaa. Viranomaislähteiden mukaan al-Maliki allekirjoitti Saddamin kuolemantuomion Bagdadissa perjantaina.
Irakin oikeusministeriön edustaja on vakuuttanut, että lain mukaan tuomio voitaisiin panna täytäntöön aikaisintaan 26. tammikuuta, jolloin tulee kuluneeksi 30 vuorokautta vetoomustuomioistuimen päätöksestä, jolla kuolemantuomio vahvistettiin.
Saddamin puolustusasianajajat kertoivat perjantaina amerikkalaisten kutsuneen heidät keräämään Saddamin henkilökohtaiset tavarat, mutta sitten peruneen lauantaiksi suunnitellun tapaamisen. Puolustusasianajaja Issam Ghazawi kertoi amerikkalaisten ilmoittaneen, että Saddam Hussein on luovutettu irakilaisten viranomaisten huostaan teloitettavaksi.
Yhdysvaltalaiset viranomaiset kiistivät väitteet ja kertoivat Saddamin olevan yhä amerikkalaisessa sotilasvankilassa Camp Cropperin tukikohdassa. Asianajajien mukaan Saddam myös hyvästeli torstaina velipuolensa Sabawi ja Watban Ibrahim Hassan al-Tikritin vankeussellissään. Sukulaisten tapaaminen on oikeus, joka tuomitulle annetaan ennen teloitusta. Saddamin tuominnut oikeusistuin kumosi kuitenkin myöhemmin tiedon sukulaistapaamisesta.
Amerikkalaisjoukot valmistautuvat levottomuuksiin
Paitsi teloituspäivä, myös teloituksen ajankohta on hämärän peitossa. Teloitukset suoritetaan Irakissa yleensä aamunkoitteessa, mutta on arvailtu että Saddam saatettaisiin teloittaa keskipäivällä tai kiireesti mihin kellonaikaan tahansa.
Irakin lain mukaisesti Saddamilla on mahdollisuus viimeisiin sanoihin ennen teloitusta, jos hän haluaa.
Vaikka irakilaiset suorittavat teloituksen, amerikkalaisjoukot pysynevät lähettyvillä. Amerikkalaisten pelkona on, että entisen diktaattorin teloituksesta tehdään julkinen näytös. Teloitusta tuskin tehdään julkisesti, mutta luultavaa on, että irakilaiset haluavat todisteita Saddamin kuolemasta, kuten Yhdysvaltain vuonna 2003 julkaisemat kuvat Saddamin kuolleista pojista.
Yhdysvaltain puolustusministeriö ilmoitti perjantaina amerikkalaisjoukkojen olevan valmiit vastaamaan Saddam Husseinin teloitusta mahdollisesti seuraaviin väkivaltaisuuksiin. Ministeriöstä ei kuitenkaan kerrottu suunnitellaanko joukkojen lisäämistä Bagdadissa teloituksen alla.