Keihäänheiton hallitseva Suomen mestari Paula Huhtaniemi ei halua enää ensi suvena nautiskella vuoristoradan hurukyydistä. Noormarkun Nopsan voimanpesän kiikarissa on ennen kaikkea ehjä ja tasainen kausi.
Huhtaniemi näytti edelliskesänä, että välillä lentää kuin leppäkeihäs. Euroopan cupin katsastuksen ykköstila Lapualla tuloksella 63,99 ei ollut sattumaa. Satakuntalainen rykäisi myöhemmin Kalevan kisoissa yhä voimassa olevan SE-kaaren 64,90.
Hymy kuitenkin hyytyi Pariisin MM-kisoissa. Finaalipaikka jäi horisonttiin. Sesonki sujui muutenkin ailahtelevasti. Kuusikymppinen ei tahtonut millään konstilla rikkoutua kahdessa peräkkäisessä kilpailussa.
- Ei enää limboheittoja! Kymmenen kilpailun keskiarvo pitäisi hilata yli kuudenkympin, Huhtaniemi julistaa ensi töikseen.
Huhtaniemi katsoo tulevaisuuteen luottavaisena. Ei vähiten sen vuoksi, että hän sai pestattua henkilökohtaiseksi valmentajakseen Heli Rantasen. Atlantan 1996 olympiavoittajan tasaisin väliajoin laatima harjoitusohjelma suorastaan polttaa näpeissä.
- Onhan se tuonut lisää asennetta ja potkua, Huhtaniemi sanoo.