Oulun alueella toimivat korkean teknologian yritykset kokevat näkymänsä verraten myönteisiksi, vaikka Yhdysvalloista syksystä 2007 vyöryneet finanssimarkkinoiden ongelmat ovat saaneet aikaan yllätysnopeaa talouskasvun viilentymistä maailmanlaajuisesti. Suomessa Teknologiateollisuuskin on varoitellut pitkäkestoisesta taantumasta.
Kalevan verkkouutispalvelu HighTech Forum (HTF) selvitti Oulun seudun korkean teknologian yritysten näkymiä kyselytutkimuksella. Marraskuun lopussa toteutettu kysely suunnattiin noin 300:lle henkilölle, jotka kuuluvat kukin yrityksensä ylimpään johtoon. Kyselyyn vastanneista 70 henkilöstä valtaosa on sektorin eri alatoimialoilla toimivien yritysten toimitusjohtajia tai siihen rinnastettavissa tehtävissä toimivia.
Kolme neljästä vastaajasta arvioi edustamansa yrityksen liiketoiminnan kehittyvän myönteisesti seuraavan vuoden aikana. Melkein puolet on sitä mieltä, ettei taantuma uhkaa yrityksen toimintaedellytyksiä. 54 prosenttia pitää myyntinäkymiä suotuisina ja 60 prosenttia uskoo yrityksen tuloskunnon paranevan.
VTT:n tieteellinen johtaja Jorma Lammasniemi kertoo, että VTT:n hankkeiden valossa pitkän tähtäimen kehittämistyötä tehdään nyt enemmän kuin vuotta aiemmin, vaikka yrityksissä on näkynyt jonkin verran varautuneisuutta.
"Ict-sektorilla laskusuhdanteita on tasoittanut se, että ict-sovellukset ja liiketoiminnot ovat laajentuneet. Aikaisemmin nousu vain hiukan loiveni. Uskon, että näin on edelleen, sillä ict:n sovellusalueet laajenevat. Oululaiset ja suomalaiset yritykset myös pyrkivät hyödyntämään tätä hanakasti. Mitään dramaattista ei ole näkynyt, vaan pitkän tähtäyksen tutkimuksessa yritykset ovat oikein hyvin mukana."
Lammasniemen mukaan juuri ict-toimiala on edennyt erityisen nopeasti verrattuna muihin suomalaisen huippuosaamisen aloihin.
Kehittyvillä toimialoilla lupaavimmat näkymät
HTF:n kyselyn mukaan hyvinvointi-, terveys- ja lääketieteen teknologian, ympäristöteknologian, elektroniikka-, nano- ja tietoteknologian ja ohjelmisto- ja peliteollisuuden yritysten tulevaisuuden odotukset ovat kaikkein myönteisimmät. "Nämä ovat murroksessa ja kasvussa olevia uusia sovellutusaloja", Lammasniemi tulkitsee.
Liiketoiminnan myönteistä kehittymistä eniten odottavalla hyvinvointiteknologia-alalla on kuitenkin muita aloja maltillisemmat kasvuodotukset.
Esimerkiksi perinteisempi tietoliikenneala on tehnyt jo aiemmin vahvimman kasvunsa ja siten sen tulevaisuuden kehitys noudattanee likeisemmin yleisiä taloudellisia suhdanteita, Lammasniemi arvioi.
Professori Matti Latva-aho Oulun yliopiston langattoman viestinnän keskuksesta CWC:stä uskoo, että tiedonsiirtoteknologioissa suurin kasvu on vasta edessä. "Langaton siirtoyhteys alkaa nyt olla hyvin ´tuunattuna´, ja verkkoja voidaan alkaa tehdä todella uudella tavalla. Ehkä seuraavan 20 vuoden aikana nähdään valtava teknologinen murros."
Pienillä yrityksillä suurimmat odotukset
Toimialan lisäksi myös yrityksen koko vaikuttaa HTF:n kyselyn mukaan voimakkaasti bisnesnäkymien kokemiseen. 1-9 henkilön mikroyrityksistä ja 10-49 henkilön pienistä yrityksistä noin 80 prosenttia odottaa liiketoiminnan kehittyvän myönteisesti seuraavan vuoden aikana. Alle 500 henkilöä työllistävät keskisuuret yritykset ja yli 500-henkiset suuryritykset eivät ole täysin vakuuttuneita siitä, että niiden liiketoiminnat kehittyvät suotuisasti.
"Pienillä, kehittymässä olevilla yrityksillä täytyy olla uskoa kehitystoimintaan", VTT:n Lammasniemi sanoo.
Pienten yritysten odotukset saattavat olla yläkanttiin mitoitettuja suhteessa kehityslukuihin, jotka ne todellisuudessa saavuttavat. Toisaalta, juuri kehittyvillä toimialoilla toimii paljon pieniä yrityksiä. Kyselyn positiivista yleisilmettä saattaa osaltaan lisätä se, jos hyvässä vireessä olevat yritykset ovat muita hanakampia vastaamaan tiedusteluihin.