Puolustusministeri Jussi Niinistö mukaan Naton varapääsihteeri Alexander Vershbowin Lännen Medialle antamaa lausuntoa Suomen puolustamisessa kriisitilanteessa ei pitäisi ottaa liian vakavasti. Asiasta kertoi ensimmäisenä Helsingin Sanomat.
Niinistön mukaan varapääsihteerin positiivinen kommentointi on luonnollista, sillä Suomen ja Naton yhteistyö on jatkunut jo pitkään.
Puolustusministerin HS:lle antaman haastattelun mukaan viidennen artiklan turvatakuiden ja neljännen artiklan konsultaatioiden välille on tehtävä selvä ero.
– Vain Nato-jäsenet voivat saada turvatakuut. Suomen kansallista puolustusta ei voi laskea tällaisten lausuntojen varaan, Niinistö kommentoi Helsingin Sanomien haastattelussa.
Puolustusministerin mielestä varapääsihteerin lausuntoa Suomen auttamisesta kriisitilanteessa tulisi pitää ennen kaikkea kohteliaana retoriikkana, jolla halutaan kiittää pitkäaikaista kumppania.
– Kriisitilanteessa kauniit puheet ja liittosopimukset voivat osoittautua tyhjiksi kirjaimiksi, Niinistö summasi Helsingin Sanomille.
Matkoilla oleva puolustusministeri ei ole tavannut varapääsihteeri Vershbowia tämän Suomen-vierailun aikana.