Tietokoneyhtiö Hewlett-Packardin osakkeenomistajat ratkaisevat tiistaina, saako kahden tietokonejätin fuusiosuunnitelma uutta potkua.
Toteutuessaan 22 miljardin dollarin arvioinen fuusio olisi alallaan maailman suurin, mutta lopullista ratkaisua joudutaan kuitenkin odottelemaan vielä viikkojen ajan. Syynä on Hewlett-Packardin monimutkainen äänestyskäytäntö.
HP:n osakkaat ottavat nyt kantaa, asettuvatko he tukemaan yhtiön toimitusjohtajan Carly Fiorinan ajamaa fuusiota Compaqin kanssa vai antavatko he tukensa HP:n omistajaperheille.
Vastustajien puhemiehenä on esiintynyt Walter Hewlett, joka on kutsunut fuusiohanketta ”25 miljardin dollarin erehdykseksi”.
Juuri ennen kokouksen alkua Hewlett näyttäisi saaneen taakseen vastustajien hienoisen enemmistön. Ennakkoarvioiden mukaan fuusiohanketta vastustaisi 24 prosenttia osakkeenomistajista, heidän joukossaan on muun muassa eläketurvastaan huolestuneita HP:n työntekijöitä.
Fuusiota kannattaisi vajaat kymmenen prosenttia ja loput eivät vielä ole kertoneet kantaansa. Isoista sijoittajista suurin osa kannattanee yhdistymistä.
Walter Hewlett on myös arvostellut toimitusjohtaja Carly Fiorinaa ja jopa kehottanut häntä luopumaan yhtiön johdosta. Hewlett on tyytymätön Fiorinan tapaan kehittää yhtiötä.
Fiorina tuli HP:n johtoon kolme vuotta sitten. Sitä ennen uneliaaksi kuvattu yhtiö oli yhtä tunnettu byrokraattisuudestaan kuin teknologiastaan. Fiorina puolustaa fuusiohanketta siksi, että hänen mielestään tällöin HP voi nousta maailman suurimman tietokoneyhtiön IBM:n haastajaksi.
Fiorina kannattaa hanketta myös siksi, että yhdistymisellä sekä HP että Compaq voisivat säästää kuluissaan. Se olisi tärkeää etenkin nyt, kun teknologiatoimialan kasvu on selvästi hidastunut.
Alun perin HP:n ja Compaqin fuusiosuunnitelma kerrottiin syyskuun 3. päivä. Siitä lähtien kummankin yhtiön osakekurssi on valunut alas. HP:n kurssi on pudonnut 17 prosenttia ja Compaqin 27 prosenttia. Vastaavasti samaan aikaan IBM:n kurssi on noussut 12 prosenttia.
HP:n osakkeenomistajien kokous alkaa kello 18 Suomen aikaa Kaliforniassa. Ennakkoarvioiden mukaan fuusion toteutumismahdollisuudet ovat tasan kumpaankin suuntaan.
Mutta tiistainen osakkeenomistajien päätös ei kuitenkaan ole vielä virallinen lopputulos, sillä HP:n äänestyssääntöjen mukaan on vielä tarkistettava, ettei noin 900 000 osakkeenomistajaa ole käyttänyt äänioikeuttaan useampaan kertaan. Compaqin omistajat äänestävät fuusiosta keskiviikkona.