Helsinki HPK osoitti perjantaina olevansa oikealla paikalla jääkiekon SM-liigan kärjessä. HPK vieraili Helsingissä ja löi Jokerit 3-1 (2-0, 1-0, 0-1). Voitto oli HPK:lle viides perättäinen, liigan kellarikerroksessa majaileva Jokerit hävisi viidennen ottelunsa perätysten.
Kamppailu oli kaksijakoinen, kuten torstainen HIFK-Jokerit-ottelu. Jokerit aloitti hämmästyttävän sekaisesti ja tarjosi vastustajalle aloitteen. HPK hyödyntää tilaisuutensa, eikä Jokerien kiri tuottanut tälläkään kertaa tulosta.
- Olimme jälleen ihmeen passiivisia ensimmäisessä erässä. En tiedä, mikä oli vaivana, Jokereissa toisen ottelunsa valmentanut Curt Lindström myönsi.
HPK:n vyörytys oli heti kärkeen vahvaa. Jokerit joutui alusta lähtien puolustuskannalle ja vieraiden prässi jatkui koko avauserän. Tulostakin syntyi, sillä Janis Sprukts vei vieraat 1-0-johtoon kuudennella minuutilla siirretyn jäähyn aikana. Ville Leinonen tuplasi johdon ylivoimalla ajassa 16.39. Maaleja yhdisti se, että viimeisenä Jokerina viimeistelijöiden vartioinnissa epäonnistui keskushyökkääjä Arto Kuki.
Avauserässä Jokerit sai HPK:n maalivahdille Miika Wiikmanille torjuttavaksi vain kaksi laukausta. Jokerien maalissa Steve Passmoren tilille kirjattiin takaiskujen lisäksi 16 torjuntaa.
- Annoin ensimmäisellä erätauolla pukukopissa rankkaa palautetta, että puseron alle pitää tulla hikeä ja mustelmia, Lindström paljasti ripityksestään.
Aivan toisen erän alussa näytti, että Jokerit saa uuden vaihteen silmään. Hyökkääjä Jesse Niinimäki pääsi nokikkain Wiikmanin kanssa ja Hannes Hyvönen kilautti tolppaan. Kotijoukkue sai mahdollisuutensa myös ylivoimapelissä, mutta mikään ei tuntunut kääntävän suuntaan. Varsinkin, kun HPK:n Joni Lappalainen vei siirretyn rangaistuksen aikana 37. minuutilla vieraat 3-0-johtoon.
Päätöserässä Toni Dahlman sai kavennettua 1-3:een, mutta pidemmälle kiri ei kantanut.
- Pelasimme ensimmäisen erän tosi hyvin. Toisessa erässä hiukan hiivuimme. Ottelussa näkyi, että vastustajan itseluottamus ei ollut täysin kohdallaan, HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen summasi.