Hämeenlinnan Pallokerhon puolustaja Marko Tuulola pelasi tiistaina uransa 500. SM-liigaottelun. Tuulolan juhlaottelu Tampereella Tapparaa vastaan sujui hämeenlinnalaisittain mukavasti, kun HPK otti jo kauden kolmannen voittonsa kirvesrinnoista. HPK kaatoi Tapparan maalein 4-2 (1-0, 0-0, 3-2).
- Meillä oli todella huono alku ottelussa tänään. En tiedä mistä johtui, että emme päässeet alussa kunnolla liikkeelle, negatiivisuudesta voimaa ammentava Tapparan valmentaja Mika Saarinen synkisteli.
Tapparan tainnutti ottelun päätöserässä Tomas Kucharcik ketju, jossa laidoilla pelasivat Janne Laakkonen ja Vladimir Vujtek. Lopullisen sinetin Kerhon voitolle löi sitten maalivahti Bob Tallas, joka päätöserän kriittisillä hetkillä torjui varmasti.
HPK:n laituri Janne Laakonen teki runsas viisi minuuttia ennen loppua paluukiekosta 3-2-johdon vieraille. Parisen minuuttia ennen loppua Vladimir Vujtek luikahti läpiajoon ja ampui varmasti maalivahti Mika Lehdon selän taakse 4-2-osuman. Janne Laakkosen osuma oli HPK:n kannalta todella tärkeä, sillä vain puolisen minuuttia ennen maalia Tappara sai juhlia puolustaja Pekka Saravon sutaisemaan 2-2 ylivoimatasoitusta.
Puolustaja Marko Tuulola pääsi myös hyvin esille juhlaottelussaan. Tuulola iski ottelun toisella minuutilla vieraiden 1-0-johtomaalin ylivoimalla. HPK:n juhlakalu pääsi maalintekoon, kun Tappara-vahti Lehto torjui kerholaituri Tony Virran laukauksen eteensä.
HPK olisi paremmalla viimeistelytaidolla voinut ratkaista ottelun jo sen ensimmäisen kymmenen minuutin aikana. Kehnosti liikkunut Tappara hukkasi silloin omalla puolustusalueella kiekkoja jatkuvasti vastustajalle. HPK:lla olikin ottelun ensimmäisessä erässä kolme, neljä sellaista maalintekopaikkaa, joista laatujoukkue olisi jo leiponut ottelun ratkaisuosumat.
Vaikka Tappara teki toisen maaleistaan ylivoimalla ei sen ylivoimapeli häikäissyt tiistainakaan. Joukkue sai pelata toisen erän alkupuolella runsaan minuutin kahden miehen ylivoimalla, mutta ei saanut ammuttua kunnon laukauksia kohti vastustajan maalia.
Tapparan päävalmentajaa Mika Saarisen päätä ei kuitenkaan huimaa. Hän uskaltaa peluuttaa jatkuvasti puolustaja Mikko Pukkaa ylivoimassa viivamiehenä, vaikka hänellä on todella suuria vaikeuksia kontrolloida kiekkoa ja ampua laukauksia kohti maalia.