Jääkiekon SM-liigaan HPK:n päävalmentajana palaava Jukka Rautakorpi puhkuu intoa. Rautakorpi yrittää kääntää viime kaudella kontanneen seuran kurssin uusilla ajatuksillaan ja pitää esimerkiksi pelaajien roolittamista vanhanaikaisena.
"Tiukka roolitus ei ole jääkiekkoa vuonna 2008, se on kiekkoa vuodelta 2002", Rautakorpi sanoo.
Jämäkästä tyylistään tunnettu Rautakorpi valmensi viime kaudella ruotsalaista Leksandia ja nuorten maajoukkuetta. Kauden 2006-07 hän työskenteli Kuortaneen urheiluopistossa kehitysjohtajana.
"Visiitti muualle teki hyvää. Sain perspektiiviä valmentamiseen ja olen nyt erittäin motivoitunut", mestaruuden vuonna 2003 Tapparassa voittanut Rautakorpi kertoo.
Rautakorpi on pyrkinyt aktiivisesti kehittämään pelinäkemystään viime vuosina. Aiemmilta vuosilta tutut päätykiekot ja kulmapainit jäävät hänen joukkueessaan nyt vähemmälle.
"Ryntäilemällä ei pärjää."
Puolustuspeli arvoonsa ja roolitus historiaan?
Suomessa on keskusteltu parin viime vuoden aikana siitä, että nimenomaan vahva hyökkäyspeli on avain menestykseen. Rautakorpea tämä hieman ihmetyttää.
"En tiedä mistä näin voimakas keskustelu pelkästään hyökkäyspelaamisesta on tullut. Kansainvälisessä kiekossa näkyy kuitenkin paljon puolustamista ja uusia puolustusjärjestelmiä."
Vanha ja kulunut viisaus on, että puolustaminen perustuu hyökkäämiseen ja toisinpäin. Rautakorven tavoitteena on luonnollisesti tämän tasapainon löytäminen.
"Ei pelistä voi irrottaa erikseen puolustamista ja hyökkäämistä", hän selvittää.
Rautakorven roolitukseen liittyvistä mielipiteistä voi olla montaa mieltä. Yleisen käsityksen mukaan kentällisessä luistelee aina sekä puolustaviin että hyökkääviin rooleihin määrättyjä pelaajia pelipaikasta riippumatta. Voi olla, että ainakin Pohjois-Amerikassa Rautakorven ajatuksia vierastettaisiin.
"Ei kentällisen neljä muuta pelaajaa voi pelata vain yhtä pelaajaa varten. Vaadin kaikilta pelaajilta monipuolista osaamista."
"Tietysti jokainen pelaaja pelaa vahvuuksillaan, mutta joukkuetta ei voi rakentaa muutaman yksilön varaan ja roolittaa muita näiden tukijoiksi", Rautakorpi perustelee.
Vieraspeliputkessa riskinsä
HPK:ssa Rautakorvella on käsissään uudistunut ryhmä, jonka kivijalkoina ovat kokeneet paluumuuttajat Tony Virta, Marko Tuulola ja Jukka Laamanen. Rautakorpi itse nostaa esiin Janne Kolehmaisen, Joonas Kemppaisen, Mikko Mäenpään ja maalivahti Teemu Lassilan.
"Nämä ovat nimiä, jotka tuovat kasvua ja sitä menestystä viime kädessä."
Kerhon kausi alkaa 10 ottelun vieraspelikiertueella kotihallin remontin takia. "Onhan siinä riskinsä, kun kenelläkään ei ole kokemusta tällaisesta", Rautakorpi miettii.