Pori Ässät tavoittelee enää kymmenettä sijaa jääkiekon SM-liigassa. Sekin on kovan työn takana, jollei pelissä tapahdu selkeää parannusta, sillä HPK kaatoi lauantaina Porissa Ässät 6-4.
Voitto oli oikeutettu, vaikka HPK koville lopulta joutuikin.
"HPK:lla oli pikkuisen parempi liike", myönsi oman joukkueensa avauserän virheisiin pettynyt Ässien valmentaja Mika Toivola.
"Jos omiin menee kuusi, harvoin voittaa ottelua", Toivola jatkoi.
Neljäs perättäinen voitto miellytti HPK:n valmentajaa Jukka Jalosta.
"Ja mikä parasta, niistä kolme on tullut vieraskentillä", Jalonen myhäili.
"Meillä olisi ollut mahdollisuus ratkaista ottelu toisen erän alussa, mutta menetimme hyvät tilanteet ja annoimme Ässille mahdollisuuden. Täytyy olla lopulta tyytyväinen, että kolmannessa erässä pystyimme kontrolloimaan peliämme ja varmistamaan voittomme, sillä Ässät tuli todella kovaa."
Ässien avauserä oli jälleen kerran vaatimaton. HPK takoi vajaassa kymmenessä minuutissa taululle lukemat 0-3. Marko Kivenmäen kavennus erän lopulla oli tärkeä kotijoukkueelle.
Toisessa erässä Ässät nousi Kivenmäen ja Mika Rontin salamamaaleilla jo tasoihin, mutta HPK otti ajassa 35.50 taas johdon puolustaja Vladimir Sicakin laukauksella.
Kolmannessa erässä Toni Mäkiahon 3-5 -osuma sai monet katselijoista jo jättämään hallin, mutta Ässät tuli vielä maalin päähän Teemu Virkkusen osumalla. Lopullisen niitin Ässien arkkuun iski muutenkin pirteästi pelannut Oliver Setzinger.
Mika Toivolan tietojen mukaan Ässiin ei ollut illan myöhäistunteina tulossa uusia pelaajia. HPK sen sijaan saa maalivahti Joni Puurulan kumppaniksi Pelicansin Mikko Rämön.
HPK:n hyökkääjistä etenkin Tony Virta, Tomas Kucharcik ja Jani Keinänen olivat hyvässä vireessä. Puolustajien ykkönen oli kaksi maalia siniviivalta laukonut Sicak. Ässien parhaat paikat loi parivaljakko Kivenmäki-Martin Bergeron. Etenkin Kivenmäen taidokkaat harhautukset olivat myrkkyä vieraiden puolustajille.
Jari Korpisalo palasi kylkivammansa jälkeen taas jäälle, mutta esitys oli odotetusti vaisuhko. Ässien ykköspuolustajaksi on nousemassa 20-vuotias Mika Rontti.