Tampere Hämeenlinnan Pallokerho on ottanut henkisen yliotteen Tampereen Tapparasta jääkiekon SM-liigassa. Viime kaudella alkaneella Mika Saarisen päävalmentajakaudella Tappara ei ole vielä kertaakaan voittanut hämeenlinnalaisia. Lauantaina tamperelaiset kärsivät jo kahdeksannen "saaristappion" HPK:lle, kun hämeenlinnalaiset ottivat Tampereella jatkoajalla voiton maalein 3-2 (0-1, 2-0, 0-1, 1-0).
HPK:n voittomaalin ampui jatkoajan toisella minuutilla (61.37) keskushyökkääjä Josh Holden.
"Meidän pelimme oli tänään vähän nihkeää ja kun jäähyjäkin oli ottelussa paljon, niin täytyy olla tyytyväinen näihin kahteen pisteeseen, vaikka kolmea pistettä lähdettiin hakemaan."
"Mieluumminhan näitä otteluita voittaisi varsinaisella peliajalla, sillä jatkoaika ja rangaistuslaukauskilpailu ovat aina vähän sellaista onnenkauppaa", HPK:n valmentaja Jukka Jalonen arvioi.
Kotijoukkue Tappara hallitsi avauserää. Se pääsi keskushyökkääjä Stefan Öhmanin onnekkaalla laukauksella 1-0-johtoon. Kirvesrintojen haaveet ratkaisevasta karkumatkasta hautasi HPK:n maalilla toista kampailuaan torjunut NHL-joukkue Buffalo Sabresin maalivahti Mika Noronen. Tapparasta 1999 Pohjois-Amerikkaan lähtenyt Noronen torjui avauserässä peräti 17 laukausta.
"Ilta oli Mikalle varmasti tunteellinen. Olihan vastassa kasvattajaseura. En kuitenkaan hetkeäkään epäröinyt pistää häntä maalille. Mies on niin kokenut kaveri", Jalonen sanoi.
Toisessa erässä HPK lisäsi vauhtia. Erän lopulla alle kahdessa minuutissa puolustajat Jukka Laamanen ja Tuomas Eskelinen veivät maaleillaan hämeenlinnalaiset 2-1-johtoon.
Tappara pääsi halvalla tavalla jatkoajalle. HPK:n kolmosketjun oikea laituri Toni Mäkiaho hukkasi hyökkäyssiniviivalla ylivoimapelissä kiekon suoraan Tappara-laituri Marko Mäkisen mailan lapaan. Mäkinen kiitti ja päätti alivoimaläpiajon 2-2-tasoitukseen runsas kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä.
HPK:n pelin sielu oli Jani Keinäsen johtama kolmosketju, jossa Mäkiahon laiturikaverina pelasi Janne Lahti. Ketjun johtaja Keinänen keräsi Tampereella kolme syöttöpistettä.