Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho jälleen jääkiekon SM-liigassa voiton maalin erolla, tiistaina ilman jatkoaikaa. Espoolainen Blues kukistui varsin hyvätasoisessa ottelussa 4-3. Kaukalossa oli pistepörssin kärkiviisikko, joten maaleja oli odotettavissa. Blues kuitenkin taituroi siten, ettei hämeenlinnalaisten ykkösnyrkki päässyt lainkaan lisäämään pistesaldoa. Niinpä illan ottelun jälkeen tshekkikaksikko Jan Caloun ja Tomas Kucharcik jakavat kärkitilan.
Blues lähti jälleen Hämeenlinnaan pelaamaan eikä peruuttelemaan. Niinpä ilta oli nautinnollinen katsojille, kun molemmat joukkueet taistelivat esimerkillisesti. Jäällä nähtiin maukkaita hyökkäyksiä, hyvää maalivahtipeliä ja kovia taklauksia. Kaikki pelasivat kuitenkin siististi eikä ex-kerholaispakilla Hannu Henrikssonilla ollut vaikeuksia pitää erotuomarina peliä kurissa.
HPK ei lähtenyt eliminoimaan Jan Calounin ketjua, vaan pyrki omalla tavallaan pelaamaan. Bluesilla on niin vahvat hyökkäyskolmikot, että jos yhden ottaa tarkemmin, niin muut rankaisevat. Espoolaiset kuitenkin pyrkivät ja onnistuivatkin taltuttamaan Kerhon tehoketjun.
Kauden aikana HPK on kuitenkin osoittanut, ettei se ole yhden ketjun varassa. Nyt pääosaan nousi tshekki-slovakkiketju Jan Pardavy (0+1), Tomas Kucharcik (0+2) ja Jaroslav Balastik (1+1). Myös HPK:n muut maalintekijät Max Kenig ja Janne Laakkonen yhdessä puolustaja Aki Heinon kanssa aiheuttivat tuskaa espoolaispuolustukselle. Maalissa Hannu Toivonen pelasi hyvän pelin, vaikka pääsi hieman helpommalla kuin Jarmo Myllys Bluesin maalilla.
"Peli oli ihan hyvä, mutta ei kuitenkaan mikään huippuhyvä. Olimme aavistuksen verran niskan päällä. Se on kuitenkin hyvä merkki, että pystymme runnomaan voittoon. Seuran piste-ennätys parani jälleen ja nyt se on 79 pistettä eikä se edes tähän jää. Moni joukkuehan ei saa edes kolmen kauden aikana tuollaisia pistemääriä", sanoi Kerhon valmentaja Jukka Jalonen.
Blues oli hyvä. Se on ollut jokaisella Hämeenlinnan vierailullaan hyvää kiekkoa pelaava joukkue. Nyt pari karkeaa virhettä ratkaisi voiton kotijoukkueelle. Jarmo Myllys torjui maalissa mallikkaasti, mutta terhakkaat ketjukolmikot eivät kyenneet tekemään enempää maaleja.
"Tyypillinen meidän peli. Tarkoituksemme ei ollut lähteä peruuttelemaan, koska tiesimme sen pelityylin tuloksen. Hyvällä liikkeellä, paineella ja prässillä saimme tilanteita aikaiseksi. Saimme pidettyä HPK:n vaarallisen ykkösketjun kurissa", sanoi Bluesin valmentaja Hannu Kapanen. (STT)