Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho ja Oulun Kärpät tarjosivat lauantaina pelillisesti hyvän jääkiekkoillan. SM-liigan ottelussa pisteet tasattiin 3-3.
HPK oli kolmannen erän lopussa jo häviöllä 1-3, kun se otti maalivahti Rob Tallasin pois maalin suulta kaksi minuuttia ennen pelin päättymistä. Riskinotto kannatti, sillä ajassa 59.13 ja 59.41 kotijoukkue teki kaksi maalia ja kiri tasoihin.
Ottelu oli vauhdikas ja yleisö nautti pelistä. Hannu Väisänen vei Kerhon avauserässä johtoon. Kolmannessa erässä Brett Lievers tasoitti ja Jari Viuhkola vei Kärpät johtoon.
Reilut kaksi minuuttia ennen ottelun päättymistä Jussi Jokinen vei Kärpät turvallisen tuntuiseen kahden maalin johtoon. HPK ei lannistunut, vaan ensin Vladimir Sicak kavensi ja Tony Virta tasoitti. Jatkoajalla HPK:n Marko Tuulola pääsi vielä yksin karkumatkalle, mutta sen keskeytti ottelun päätössummeri.
HPK pelasi hyvin, mutta maalien syntymiseksi tarvitaan liian paljon työtä. Kärppä-vahti Niklas Bäckström torjui 46 laukausta, kun Tallasilla HPK:n maalilla oli vain 24 torjuntaa.
HPK-valmentaja Jukka Jalosen kehut sai erinomaisen ottelun pelannut nelosketju Juha-Pekka Loikas-Max Kenig-Mika Skyttä. Maaleja ei kolmikko kyennyt tekemään, mutta aiheutti tukun vaarallisia tilanteita. Puolustaja Tuulola oli jälleen kerran HPK:n puolustuksen tuki ja turva.
"Värikäs ja vaiherikas ottelu. Harmittamaan jäi ainoana asiana, ettemme pystyneet tappamaan peliä 1-0-johdossa", HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen kiteytti.
