Oulu Jääkiekon hallitseva Suomen mestari Oulun Kärpät aloitti liigakauden tappiolla kotihallissaan torstaina. Vieraana ollut Hämeenlinnan Pallokerho otti ansaitusti kaikki kolme sarjapistettä mukaansa lukemin 1-2 (0-0, 0-1, 1-1).
"Meillä meni valmistautuminen ilmeisesti yli, sillä oikeastaan missään vaiheessa emme päässeet omalle tasollemme", Kärppien uusi valmentaja Kari Jalonen totesi.
Pahiten Kärpistä oli unten mailla ykkösketju Petr Tenkrat-Jari Viuhkola-Eero Somervuori. Kotijoukkueen pelistä puuttui iloisuus ja reipas vauhti, jota puolestaan HPK esitti läpi ottelun. Samanlaista joukkueiden kohtaaminen on ollut Oulussa aikaisemminkin, sillä edellisen kerran Kärpät on voittanut kotihallissaan HPK:n toissa talvena.
"Pelasimme kurinalaisesti ja järkevästi, eikä Kärpät saanut edes kunnon maalipaikkoja tasakentällisin", HPK:n valmentaja Jukka Jalonen kertasi.
Parhaat paikat Kärpät sai toisen erän alussa, jolloin se pelasi minuutin kahden pelaajan ylivoimalla. Tuloksena oli vain pari laukausta vieraiden maalissa ensimmäisen liigaottelunsa pelannutta Miika Wiikmania kohti.
Avausmaalin HPK teki ylivoimalla Viktor Ujcikin istuessa jäähyllä. Jani Hassinen onnistui Tuomas Eskelisen syötöstä ohittamaan kotijoukkueen parhaan pelaajan maalivahti Niklas Bäckströmin. Hannu Väisänen vei vieraat 2-0 johtoon, kun röyhkeä nousu maaliin eteen yllätti kotijoukkueen puolustuksen. Kärpät pääsi peliin mukaan 11 sekuntia myöhemmin Pekka Saarenheimon onnistuessa yllättämään rystyvedolla Wiikmanin Jussi Jokisen syötöstä.
"Yksi omiin vieraspelistä oli varsin hyvä tulos kaikkiaan ehjästä pelistä. Tosin ei me kovin rohkeasti uskallettu hyökätä. Täällä pitää kuitenkin voitto ansaita ja se me tällä kertaa myös tehtiin", Jukka Jalonen sanoi.