Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho hävisi viime kevään molemmat kotipelinsä Tampereen Ilvekselle jääkiekon SM-liigassa, mutta aloitti tämän kauden voitokkaasti. Ritaripaidat nappasivat kolme pistettä maalein 3-2 (0-1, 2-0, 1-1).
Kerholla ei ollut lainkaan aseita Ilvestä vastaan pelin alussa, vaan tupsukorvat veivät Kerhoa mielin määrin. Mikko Peltola vei Ilveksen johtoon, kun Joonas Lehtivuori antoi loistavan syötön ja vapautti Peltolan maalintekoon.
- Emme onnistuneet ensimmäisessä erässä, sillä Ilves oli juuri niin hyvä kuin odotimme sen olevan, sanoi Kerhon valmentaja Matti Alatalo.
Toinen erä olikin sitten isäntien kauden parasta peliä ja joukkue siirtyi johtoon Toni Mäkiahon ja Iivo Hokkasen maaleilla. Kolmannessa erässä paljon töitä maalin eteen tekevä Jonas Andersson laukoi Kerhon kahden maalin johtoon. Ilves kavensi vielä Toni Koiviston toimesta ylivoimalla.
- Olimme hyvin latautuneita ja pelasimme alun tiiviisti ja aktiivisesti. HPK sai rivinsä kuntoon ja karkasi voittoon, sanoi Ilveksen valmentaja Sakari Pietilä, joka arvosteli myös Mika Sinkkosen johtamaa tuomaristoa.
Ilveksen paras oli nuori puolustaja Joonas Lehtivuori yhdessä maalivahti Tero Leinosen kanssa. Myös Kerhon paras mies löytyi puolustuksesta, sillä Mikko Palomäki pelasi vakuuttavan pelin. Paljon töitä tekevä ruotsalainen Andersson yhdessä maanmiehensä Emil Lundbergin kanssa muodosti tehokkaan parivaljakon hyökkäyksessä.