Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho on ainoa SM-liigan jääkiekon pudotuspelijoukkueista, joka on voittanut kaikki kolme peliään. Keskiviikkona Rinkelinmäellä kellistyi jälleen kerran Rauman Lukko, joka turhautui ja otti typeriä jäähyjä. Kerhon maalissa Joni Puurula pelasi jälleen nollapelin, sillä raumalaiset eivät saaneet kiekkoa kertaakaan maaliin. Isännät latoivat kiekon neljästi ohi Lukko-vahdin Petri Vehasen. Näin HPK on enää voiton päässä jatkopeleistä.
Lukko oli vaihtanut pelityyliä ja hallitsi osittain avauserää. Se sai pelata hetken kahden miehen ylivoimalla, mutta tehoja ei löytynyt. Kerho käytti sen sijaan hyväkseen heti Lukon ensimmäisen jäähyn. Daniel Tkaczukin istuessa rangaistusaitiossa Jani Keinänen nosti rauhassa kiekon yli maalivahti Vehasen.
Toisessa erässä HPK sai enemmän otetta ja Lukon hyökkäyksiltä otettiin helposti terä pois. Tämän illan Rinkelinmäen sankari oli Oliver Setzinger, joka vei isännät kahden maalin johtoon. Heti sen jälkeen Lukon Quinn Hancock taklasi täysin typerästi Jani Keinäsen. Päähän kohdistunut taklaus ja Hancock suihkuun. Keinäsen pelit päättyivät myös tähän taklaukseen ja tuloksena oli ainakin lievä aivotärähdys.
Käytännössä ottelu oli jo ratkennut eikä kolmannessa erässä enää kovin paljon taisteltu. Illan kaunein maali nähtiin kuitenkin erässä. Tomas Kucharcik ja Oliver Setzinger vapauttivat nuoren Joni Lappalaisen maalintekoon. Toni Mäkiaho lopetti maalikarkelot puoli minuuttia ennen pelin päättymistä.
Itävaltalainen Setzinger oli erinomainen, vaikka hän kerran epäonnistui karkumatkallaan. Myös maalissa pelannut Joni Puurula pelasi kelpo pelin.
"Hieno suoritus joukkueelta. Nollapeliin täytyy olla tyytyväinen, vaikka alussa olimmekin hieman vaikeuksissa. Peli kääntyi meille Lukko-jäähyjen aikana ja kolmas erä olikin erittäin kypsä. Neljä voittoa on kuitenkin otettava ja se viimeinen on aina vaikein. Pyrimme kuitenkin laittamaan pelin poikki heti perjantaina Raumalla", sanoi Kerhon valmentaja Jukka Jalonen.
Lukon maalivahti Petri Vehanen on jäänyt näissä pudotuspeleissä selvästi kollegansa varjoon. Suoranaisesti maaleista ei häntä kuitenkaan voida syyttää. Lukon kuumenemiset sotkivat joukkueen peliä, sillä se joutui pelaamaa toisessa erässä alivoimalla suhteellisen runsaasti.
"Onnittelut HPK:lle. Joukkue pelaa erittäin hyvää pudotuspelikiekkoilua. Erän verran pystyimme pelaamaan, mutta sitten romahdettiin jäähyihin. Kolmas erä oli meiltä erittäin löysä. Siitä jouduin pelaajille mainitsemaan pelin jälkeen. Emme ole oppineet pitämään päätä kylmänä ja sitä tarvittaisiin näissä peleissä", sanoi Lukon valmentaja Jukka Rautakorpi.