Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho voitti jääkiekon SM-liigan runkosarjan, kun se lauantaina kukisti Rinkelinmäen huutomyrskyssä JYP:n maalein 5-2. Helpolla ottelun voitto ei tullut, sillä JYP taisteli erinomaisesti. Viimeiset puolitoista erää HPK loi jatkuvasti maalitilanteita Tero Leinosen vartioimalle maalille. Ilman Leinosen erinomaisia torjuntoja Kerhon voitto olisi ratkennut jo aiemmin.
HPK teki ottelussa liigahistoriaa, sillä se komeilee nyt yhdessä Turun Palloseuran kanssa eniten runkosarjassa pisteitä saalistaneina joukkueina. Hämeenlinnalaiset voivat vielä ottaa tuon tittelin yksin itselleen, sillä HPK:lla on kaksi ottelua jäljellä.
JYP tosiaan piti ahtaalla isäntiä, mutta jostain syystä tuo terävä ote katosi pelin puolessa välissä. Sen jälkeen HPK runnoi väkisin tarvittavat maalit. Maalivahti Joni Puurula saa ottaa kontolleen molemmat maalit, mutta niiden jälkeen ote selvästi terästäytyi. Maalintekijöitä löytyi jälleen laajalta rintamalta, vaikka ykkösketju ei maalin makuun päässytkään. Jokaisen maalin teki eri pelaaja. Hyökkääjistä Olli Sillanpää, Tomas Kucharcik ja Janne Laakkonen onnistuivat värkkäämään osuman ja samoin sen tekivät puolustajat Martin Strbak ja Vladimir Sicak.
"Puolet ottelusta JYP oli erittäin hyvä. Se oli syy, miksi me emme olleet hyviä. Uskoimme lisäämällä liikettämme saavamme JYP:n väsymään. Toisessa erässä keskisuomalaisten kolmas maali oli lähempänä kuin meidän tasoitus. Kyllä tämä runkosarjan voitto tällä pistemäärällä on aika käsittämätön suoritus. On kuitenkin parannettava peliä, jotta pystymme pelaamaan koko 60 minuuttisen samalla tavoin kuin nyt puolet pelistä", sanoi isäntien valmentaja Jukka Jalonen.
JYP ilmeisesti väsähti. Se ei enää pysynyt Kerhon vauhdissa ja ilman maalivahti Tero Leinosta HPK olisi karannut voittoon jo aiemmin. Eric Perrin oli uutterin hyökkääjä.
"Täytyy onnitella Kerhoa. En tiedä, mikä meille tuli. Ilmeisesti kuitenkin keskittyminen olennaisesti puuttui. Emme kuitenkaan hävinneet huonolle joukkueelle", sanoi JYP:n valmentaja Matti Alatalo. (STT)
