Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho ja tamperelainen Tappara kävivät pudotuspelin makuisen taistelun jääkiekkoilun SM-liigapisteistä. Tiistaina HPK vei kotonaan voiton rangaistuslaukauskilpailun jälkeen 3-2 (0-1, 1-0, 1-1, 1-0).
Neljännet laukojat ratkaisivat pelin. Isäntien Jukka Voutilainen teki kisan toisen maalinsa, mutta toisella kerralla Tapparan Quinn Hancock epäonnistui.
HPK:n ja Tapparan pelit ovat olleet kuluneella kaudella tasaisia. Vauhdikasta ja tilannerikasta peliä pelattiin Rinkelinmäellä tämän kauden ennätys, sillä ottelu kesti kaksi tuntia 40 minuuttia. Paras ratkaisupaikka tuli jatkoajalla Janne Ojaselle,joka pääsi yksin karkuun 12 sekunnin pelin jälkeen. Tilanteessa HPK:n maalivahti Miika Wiikman veti pidemmän korren.
HPK pystyi kahdesti tasoittamaan Tapparan johdon. Hyökkääjät eivät kyenneet maalintekoon, mutta puolustajat David Schneider ja Mikko Jokela laukoivat siniviivan tuntumasta kiekon maaliin ylivoimapelin päätteeksi.
Niin ikään puolustaja Pasi Puistola vei Tapparan johtoon jo reilun kahden minuutin pelin jälkeen, kun HPK:n Jani Keinänen istui rangaistusaitiossa joukkueensa ensimmäistä kaksiminuuttista. Tapparan toinen maali oli ainoa, joka tehtiin tasaviisikoin. Petri Kontiola pääsi yllättämään hieman helpohkosti maalivahti Wiikmanin.
- Pisteitä oli tarjolla jopa kolme, mutta yksi piste vieraskentällä on hyvä. Täytyy arvostaa vieraspistettä. Pelit Kerhoa vastaan ovat pienestä kiinni ja ovat kovia kamppailuja, Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi sanoi.
- Maalipaikkoja oli enemmän kuin normaalisti Tapparaa vastaan pelattavissa peleissä. Tapparalla oli hyviä paikkoja tehdä maali, ja ottelun olisi voinut voittaa kumpi vain, sanoi HPK:ta käskevä Jukka Jalonen.