Hämeenlinna HPK taistelee tiukasti jääkiekon SM-liigan runkosarjan kolmannesta sijasta. Joukkue kukisti tiistaina kotihallissaan Pelicansin 3-0 (0-0, 2-0, 1-0) ja nousi sarjataulukossa kolmanneksi tasapistein Tapparan kanssa. Näin ollen pudotuspeliparit vahvistuvat vasta keskiviikkona liigan päätöskierroksella.
Tiistaina Hämeenlinnassa ei kovin ihmeellistä jääkiekko nähty. Voitollaan HPK kuitenkin osoitti oikeaksi tilastofaktan, jonka mukaan se on liigan paras kotijoukkue. Runkosarjan voiton jo varmistanut Kärpät on tilaston kakkonen, kaksi pistettä HPK:lle jääneenä. Tilanne voi tosin vielä muuttua, kun joukkueet kohtaavat keskiviikkona Oulussa.
HPK lähti tiistai-illan peliin junioripitoisella joukkueella. Mukana oli yksi ensikertalainenkin, kun 18-vuotias Joona Karevaara pelasi ensi kertaa SM-liigassa. Maalien teosta huolehti nelosketju Jari Sailio-Petteri Wirtanen-Joni Lappalainen, jonka jäsenistä kukin iski yhden maalin.
HPK:n voiton takuumiehiin kuului myös maalivahti Miika Wiikman, jolle tiistainen voitto oli kauden kolmas nollapeli.
Lahtelaisista Matias Lopin ketju oli jäällä kaikkien takaiskujen aikana. Joukkueen valmentaja Hannu Aravirta ei ollut tyytyväinen Pelicans-ryhmän otteisiin.
- Kyllä tässä näkee sen, että toisen pelit jatkuvat ja toisen ei. Esitys ei kaukalossa ollut sitä, mitä odotin. Viimeisessä kotipelissä täytyy pyrkiä kirkastamaan kilpeä, sanoi Aravirta.
HPK:n valmentaja Jukka Jalonen ei löytänyt joukkueensa otteista moitteen sijaa.
- Tyylikäs esitys. Ehjä paketti ja maalivahdilta nollapeli. Tämä oli ehkä helpoin Pelicans-peli. Vieraspeleissä meillä on vielä huomattavasti parannettavaa, Jalonen tuumi.