Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerhon liigakiekkoilijat tähyävät yhä tosissaan jääkiekon suoriin pudotuspeleihin ja kuuden parhaan joukkoon pääsyyn. HPK piti toivetta yllä peittoamalla lauantaina SaiPan 6-1 (2-0, 1-1, 3-0)
HPK oli ikään kuin pakkovoiton edessä, sillä SaiPa on kadottanut mahdollisuutensa pudotuspeleihin ajat sitten. HPK toki ansaitsi voittonsa, mutta joukkueen peli ei ole vielä valmista. HPK:sta onnistui maalinteossa parhaiten ketju Jukka Voutilainen-Toni Mäkiaho-Jyrki Louhi. Illan tehokkain oli Voutilainen, joka saalisti neljä (2+2) tehopistettä.
HPK:n maalilla torjuntavuorossa ollut Joni Puurula oli luotettava ja hän piti kriittisillä hetkillä kotijoukkuetta pystyssä. Voutilaisen lisäksi maaleja värkkäilivät Toni Mäkiaho, Marko Tuulola, Tuukka Mäkelä ja Oliver Setzinger.
Avauserässä "Kerho" laukoi usein, sillä SaiPan maalilla Juha Kuokkaselle kertyi 20 minuutin aikana peräti 23 torjuntaa. Kahdessa jälkimmäisessä erässä Kuokkanen selvisi helpommalla kuin isäntien Puurula.
SaiPa joutui lähtemään peliin minimimiehistöllä, sillä samanaikaisesti joukkueen A-nuoret taistelevat pääsystä oman ikäluokkansa pudotuspeleihin pääsystä. SaiPalla oli Hämeenlinnassa vain 18 pelaajaa. Maalivahti Kuokkanen esti murheellisemmat lukemat ja oli lappeenrantalaisten paras pelaaja.
"Ei tuloksessa ole selittämisestä, sillä HPK pelaa liikkuvaa kiekkoa, eikä me pysytty perässä. Tuli paljon jäähyjä, eikä tällä remmillä eväät parempaan riittäneet. HPK oli selkeästi parempi", sanoi SaiPan päävalmentaja Heikki Mälkiä.
Hämeenlinnan Pallokerhon päävalmentaja Jukka Jalonen oli luonnollisesti tyytyväinen pisteisiin.
"Tulos oli erittäin hyvä. Psykologiset lähtökohdat eivät tähän peliin olleet hyvät. Hyökkäyspään tehot olivat liikaa tiettyjen pelaajien hartioilla", sanoi Jalonen.