Lahti Jääkiekkoilun SM-liigan avaus oli Lahden Pelicansille synkkä. Hämeenlinnan Pallokerho teki heti alussa vajaassa neljässä minuutissa kolme maalia ja voitti kotijoukkueen puhtaasti 5-1 (3-0, 0-1, 2-0).
"Taisi olla väärää polttoainetta tankissa. Lisäksi avauspeli kotihallissa aiheutti liikaa jännitystä. Toinen erä oli selkeästi meidän, mutta kolmen maalin takaa ei HPK:n tasoista joukkuetta hevin ohiteta", harmitteli lahtelaisten valmentaja Petteri Hirvonen.
Vieraiden salama-alku oli osin myös onnekas, sillä maalit syntyivät melko helposti.
"En laittaisi takaiskuja maalivahti Carl Grahnin tiliin, vaan paremminkin puolustajien piikkiin", arvioi Hirvonen.
HPK:n valttina oli tasaisuus, sillä kaikki viisi maalia merkittiin eri pelaajille. Ykkösviisikon laituri Janne Laakkonen sekä puolustaja Tuomas Eskelinen saalistivat maalin lisäksi myös syöttöpisteen. Toisen erän ahdingossa vieraiden tukipilari oli maalivahti Rob Tallas.
"Viisi maalia vieraissa on kova saavutus. Olen myös tyytyväinen ylivoimapeliin, joka tuotti kovalla prosentilla kolme maalia. Tärkeintä oli tietysti voitto, sillä nollakerhosta on hyvä päästä mahdollisimman nopeasti pois. Vain toisen erän esitys jäi harmittamaan", jutteli vieraiden valmentaja Jukka Jalonen.
Pelicans joutui muuttamaan miehitystään, sillä ykkösketjun Shayne Toporowski on pelikiellossa. Häntä tarvitaan, sillä ryhmältä puuttui voimaa nimenomaan maalin edustalla. Jari Kauppila teki joukkueen maalin ja järjesteli komeimmat kuviot. (STT)