Hämeenlinna Erien alut olivat murheellisia Rinkelinmäen liigaottelussa vierailleelle Helsingin IFK:lle, sillä jokaisen erän alussa HPK teki tärkeitä maaleja. Ne kaikkein tärkeimmät tulivat jo ottelun alussa, kun HPK siirtyi jo 3-0-johtoon. Peliä oli pelattu ainoastaan 3.35. Nuo maalit riittivät maalissa aloittaneelle Timo Laaksoharjulle ja tilalle luisteli Dave Stathos. Loppujen lopuksi HPK voitti 8-4 (3-1, 3-2, 2-1).
HIFK kavensi eron kahdeksi maaliksi, mutta toisessa erässä jo kahden minuutin pelin jälkeen HPK oli karannut taas neljän maalin johtoon. Harvemmin HPK enää tuosta kotihallissaan taipuu eikä sitä tapahtunut nytkään.
Toni Mäkiaho (1+2) oli tehokas. Sen lisäksi hän rikkoi erään haamurajan, sillä nyt hän on istunut jäähyllä 1 000 minuuttia. Illan jäähy oli selvä eikä Mäkiaho sitä purnannutkaan. Hän pelasi nyt neljännen liigapelinsä tällä kaudella ritaripaitojen rivissä.
"Kymmenen senttiä tuntui kasvaneensa pituutta lisää, kun siirto Pelicansista Hämeenlinnaan varmistui. Aika paljon olen saanut varmaan Mäkiaho-lisää jäähyissä. Tuomarit näkevät eri lailla ja heidän täytyy tehdä ratkaisunsa välittömästi. Kyllä HIFK-peli lisäsi sykettä peliin, sillä olihan appiukko (Frank Moberg) katsomossa", Mäkiaho myhäili.
Yhdessä Tony Virran ( 2+1) ja Jukka Voutilaisen (1+2) kanssa Mäkiaho muodosti Kerhon tehokkaimman ketjun. Se aiheutti paineita helsinkiläisten puolustukselle jatkuvasti, ja myös Voutilainen pelasi ehdottomasti kauden parhaimman pelinsä. Maalissa Joni Puurula oli ratkaisevilla hetkillä tarkka.
"Aistin jo aamujäillä, että joukkue on iskussa. Olimme peliin valmiit ja saimme erittäin hyvän alun. Teimme paikoista maalit. Kaikenkaikkiaan hieno ottelu, sillä yleisö näki 12 maalia", Kerhon valmentaja Jukka Jalonen totesi.
HIFK hävisi ottelun käytännössä jo pelin alussa. Se ei kyennyt tekemään HPK:n hyökkäyksiä tehottomaksi. Niinpä maalissa aloittanut Laaksoharju joutuikin kovaan kyytiin, eikä saanut ottelussa yhtään torjuntaa. Roman Vopat (2+1) oli vieraiden tehopelaaja.
"Pelaajilla ei ollut riittävästi nöyryyttä ja ylpeyttä, jota edellytetään HIFK:n paidassa pelaamisessa. Me kamppailimme huonosti, eivätkä pelaajat erien alussa olleet riittävän latautuneita. HPK pelaa parhaimmillaan lentävää peliä emmekä saaneet sitä kuriin", Linnan juhliin valmistautuva Hannu Aravirta mietti.