Lappeenranta Lappeenrannan SaiPa on jääkiekon SM-liigassa hyvässä vedossa. Vierailija HPK putosi SaiPan vauhdista toisessa erässä, joten kotijoukkue otti 4-1-voiton. Voitto oli SaiPalle jo neljäs peräkkäinen.
HPK ei päässyt kunnolla liikkeelle. SaiPan vahva kärkipelaajien karvauspeli hyökkäysalueella tukahdutti hämeenlinnalaisten hyökkäyksiin lähdöt.
Liikkuvin ja tehokkain SaiPan ketjuista oli Kimmo Koskenkorva-Ville Viitaluoma-Joonas Vihko. Ketju teki kolme maalia joista yhden tyhjään pömpeliin. Vihko teki itse yhden ja oli syöttäjänä kahteen maaliin.
- Tänään oli hyvä liike. Tiedettiin että HPK on kova kiekollinen joukkue, mutta saatiin ote kahdella maalilla. Viiden päivän pelitaukokaan ei tuntunut, kun saatiin liike päälle, kertoi ketjukavereitaan ylistänyt Vihko.
Avausmaali syntyi, kun Petri Kokko laukoi päin Karri Rämöä ja Vihko pääsi paluukiekkoon . Toinen ykkösketjun maali oli työvoitto, kun Koskenkorva sai riistettyä kiekon HPK:n siniviivalta josta jatkoi Vihkolle, jonka poikittaissyöttö löysi Viitaluoman mailan, 2-0.
HPK:n Jukka Voutilainen kavensi ylivoimalla 2-1:een, mutta ilo jäi lyhyeksi kun Antti Pihlström teki lepsulla laukauksella maalivahti Karri Rämön taakse 3-1.
- Tämä oli yksi meidän parhaita pelejämme kiekollisena pelaamisessa. Kolmanteen erään passivoiduttiin, mutta kaksi olivat hyvää. Tällä hetkellä on neljä tasapainoista kenttää. Hyvältä näyttää, SaiPan päävalmentaja Heikki Mälkiä myhäili.
HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen antoi SaiPalle tunnustuksen.
- Ei me tänään enempää ansaittu. Nämä ovat tasaisia vääntöjä, ja se kellä on enemmän halua voittaa, tekee sen, sanoi Jalonen.