Nuorten SM-liiga, 1. puolivälierä
Kärpät-HPK 2-3
(0-1, 1-0, 1-2)
HPK johtaa voitoin 1-0.
Oulu Kärppien A-nuorten joukkue törmäsi outoon ongelmaan pudotuspelien avausottelussaan. Runkosarjassa ylivoimaisesti eniten maaliverkkoja heilutellut oululaisryhmä ei saanut millään ilmeellä kiekkoja HPK-vahti Rasmus Rinteen selustaan.
Rinne torjui loistavasti, pysäytti kaikkiaan 41 Kärppien laukausta ja sai kiitettävästi apua myös maaliraudoista. Oma osansa oli toki myös kotijoukkueen hyökkääjillä, jotka eivät onnistuneet maalinteossa avopaikoistakaan.
"Meiltä puuttui tarvittava äijämäisyys maalintekotilanteissa. Menimme esimerkiksi irtokiekkoihin aivan liian varovaisesti. Rokeus ja juonikkuus pitää jatkossa kaivaa esiin, mikäli aiomme pärjätä tässä ottelusarjassa", Kärppien päävalmentaja Jari Laukkanen kiteytti.
Kärpät antoi ottelussa tasoitusta vierailleen, sillä isäntien kokoonpanosta puuttuivat tuiki tärkeät pistenikkarit Julius Junttila ja Miikka Salomäki.
Runkosarjan pistepörssin nimiinsä vienyt Junttila oli Kärppien edustusjoukkueen mukana Lahdessa, ja Salomäki kärsii nilkkavammasta, joka pitää hänet sivussa kaukalosta todennäköisesti koko loppukauden ajan.
Järkevää vieraspelaamista esittänyt HPK käänsi puolivälieräsarjan kotiedun itselleen päätöserän kahdella pikamaalillaan.
Teemu Rautiainen hyödynsi ensin kärppäpuolustuksen lepsuilun ja nosti pienestä kulmasta 1-2-osuman. Tommi Rantanen iski reilut neljä minuuttia myöhemmin ottelun voittomaalin (1-3) nopean vastahyökkäyksen päätteeksi.
"Teimme juniorimaisia virheitä. HPK iski kaikki kolme maaliaan meidän pelaajien henkilökohtaisesta virheestä", Laukkanen sadatteli pettyneenä.
Tomi Körkkö (1-1) ja Joonas Ryynänen vastasivat Kärppien maaleista. Heidän lisäkseen puhtaat paperit ottelusta sai joukkueen piskuinen kapteeni Joonas Komulainen, joka esitti johtajan ominaisuuksiaan jokaisessa erässä.
"Minulle jäi hyvin tasapaksu maku joukkueemme pelaajista. Komulainen pelasi toki hyvin ottaen huomioon, että hänellä oli ympärillään täysin uudet ketjukaverit", Laukkanen pohti.
HPK paras pelaaja maalivahti Rinteen ohella oli puolustaja Santeri Alatalo. Kärppien edustusjoukkueen päävalmentajan Matti Alatalon poika johti kylmäpäisesti vieraiden tiivistä joukkuepuolustusta.
Puolivälieräsarja jatkuu perjantaina Hämeenlinnassa. Välieräpaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
"Avausottelun perusteella ottelusarjasta tulee odotetunlainen. HPK tykkää pitää kiekkoa ja kontrolloida peliä, joten minkäänlaista hurlumhei-kiekkoa tuskin nähdään jatkossakaan", Laukkanen totesi.
Kärppien lisäksi myös runkosarjan muut kärkijoukkueet olivat suurissa vaikeuksissa puolivälierien avauskierroksella.
Runkosarjan voittanut HIFK hävisi kotonaan Porin Ässille 2-3, sarjakakkonen KalPa kotikaukalossaan Ilvekselle 2-4 ja sarjanelonen Lukko voittomaalikilpailussa Jokereille 1-2.