Helsinki Iloista hyökkäyspeliä parina viime kautena jääkiekon SM-liigassa esittänyt Hämeenlinna Pallokerho lähtee heiluttelemaan maaliverkkoja ilman viime vuoden kolmea parasta pistemiestään. Viime kaudella hyökkäysvoittoinen pelityyli toi neljännen sijan.
Tony Virta pelaa alkavalla kaudella Sveitsin liigan Zürichissä ja Marko Tuulola Rappeswilissä. Tshekki Tomas Kucharcik siirtyi kotimaansa Znojmon riveihin.
Tulopuolella on muun muassa Ruotsin liigan HV 71:stä siirtynyt Jani Hassinen, ex-Ilves Jukka Laamanen ja Pohjois-Amerikan farmiliigan AHL:n Manitoba Moosen riveistä Hämeenlinnaan saapunut Mikko Jokela.
"Uudet pelaajat ovat sisäistäneet systeemimme hyvin. Lähdemme silti nöyrästi kauteen", HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen kertoi.
Tilanne HPK:n maalivahtiosastolla on mielenkiintoinen. Joni Puurula, 22, on taidoiltaan liigan keskitasoa, mutta välillä haparointi on tommysalomaista. Mestiksen parhaan tulokkaan tittelin viime vuonna pokannut Miika Wikman, 19, haastanee Puurulan tosissaan. Jalonen kehui Ruotsissa syntynyttä suojattiaan SM-liigaristeilyllä vuolaasti ja voi olla, että Wikman on yllättävän isossa roolissa kauden aikana.
"Tärkeintä olisi saavuttaa parempi tasapaino hyökkäyksen ja puolustuksen välillä", Jalonen jatkoi. Suomeksi sanottuna Jalosen lausunto tarkoittanee sitä, että ensi kaudella nähdään entistä enemmän puolustuspeliin keskittyvä HPK.