Hämeenlinna Puolustava mestari HPK esitti komean kirin jääkiekon SM-liigan ottelussa torstaina Rinkelinmäellä. Vierailija TPS johti ottelua toisessa erässä jo 4-1, mutta niin vain kävi, että pelin päätyttyä tulostaululla komeilivat kotijoukkueen voittolukemat 7-5 (1-2, 3-2, 3-1).
- Olihan aika erikoinen peli. Meillä oli hyvä alku. Liikuimme hyvin ja johdimme jo 4-1 osin ansaitsemattomastikin. Sitten teimme henkilökohtaisia virheitä ja menetimme pisteet, TPS:n valmentaja Hannu Jortikka sanoi.
HPK:n valmentaja Jukka Jalonen oli luonnollisesti tyytyväinen, kun pistepussiin kilahti kolme pistettä.
- Teimme kovan työmäärän ja jaksoimme uskoa 1-4-tappioasemassakin mahdollisuuksiimme. Kun tarpeeksi tekee töitä, niin joskus käy onnikin.
Jalonen viittasi onnella Jani Hassisen tekemään 6-5-maaliin, joka syntyi vajaa neljä minuuttia ennen loppua, kun TPS:n maalivahti Tomas Duba imuroi Hassisen pienestä kulmasta laukaiseman kiekon maaliin.
HPK:n tehokkaimmat pelaajat olivat Juha-Pekka Loikas (2+1) ja Antti Pihlström (1+2). Aki Uusikartanolle peli oli taatusti ikimuistoinen. Hän syötti Hassisen voittomaalin ja kiiruhti sen jälkeen synnytykseen kesken pelin.
TPS:stä kahteen tehopinnaan ylsivät Kai Nurminen, Mika Alatalo ja Vladimir Sicak.