Helsinki HPK löi HIFK:n 4-2 (1-1, 2-1, 1-0) jääkiekon SM-liigassa neljännessä puolivälieräottelussa. Kerho johtaa ottelusarjaa nyt voitoin 3-1 ja voi lunastaa paikan neljän parhaan joukkoon torstaina kotikaukalossaan.
Neljännen puolivälieräottelun ratkaisu oli HPK:n Antti Pihlströmin ajassa 30.55 viimeistelemä maali, jonka taustat varmasti kismittivät helsinkiläisjoukkuetta. Kerho pääsi nopeaan ylivoimahyökkäykseen HIFK:n puolustuspäädystä, kun isäntien kapteeni Kimmo Kuhdalta karvattiin kiekko kahden miehen voimin ja ainakin osin kyseenalaisilta näyttänein keinoin.
Päätuomari Timo Favorin ei kuitenkaan nähnyt tilanteessa rikettä, joten Joni Lappalainen ja Pihlström pääsivät hyökkäämään tuloksellisesti kahdestaan puolustaja Pasi Saarista vastaan. Lappalainen passasi poikittain ja Pihlström iski komeasti kiekon maaliin.
- Koko joukkueen on vaan uskottava itseensä. On taisteltava ja hoidettava seuraava ottelu kotiin. Ei pidä ajatella, että on voitettava vielä kolme ottelua. Mielessä on oltava vain seuraava ottelu ja vain seuraava vaihto, Kuhta kiteytti.
Vauhdikkaassa kamppailussa hallinta ja johtoasema vaihtelivat kutkuttavan jännittävästi. Kamppailun puolivälin kohdilla oli tehty yhteensä viisi maalia ja johtoasema oli vaihtunut joukkueelta toiselle jo kolme kertaa.
Maaleja ja paikkoja
Maalinteon aloitti HPK:n Janne Lahti, joka tuikkasi kiekon ylivoimapelissä HIFK:n maalivahti Jan Lundellin taakse ajassa 3.37 saatuaan kiekon lauottavakseen oivallisen sijoittumisen ja pelinluvun ansiosta. Kiekko poukkosi Lahdelle päädystä kiertäen HIFK:n maalin puolustaja Mikko Mäenpään laukomana.
Kotijoukkueen kuittaus 1-1:een syntyi 17. minuutilla, kun Raymond Murray napautti ylivoimapelissä kiekon yhden torjunnan jälkeen Andy Chiodon vartioimaan maaliin.
Isännät juhlistivat toisen erän alkua salamamaalilla, kun Murrayn ja Janne Laakkosen näyttävä ja tehokas syöttely hyökkäyksessä päättyi 2-1-osumaan ajassa 20.43. Kerhon Juha-Pekka Loikas tasoitti lukemiksi 2-2 vajaa kolme minuuttia myöhemmin.
Viimeisen osumansa HPK niittasi tyhjään maaliin, kun Ville Leinon purku lipui läpi koko kentän.
- HIFK aloitti taas hyvin, mutta jälleen selvisimme siitä ja ote kääntyi meille ottelun edetessä. Olemme päästäneet vain kaksi maalia alivoimalla neljässä ottelussa - alivoimapelimme on ollut hyvää.
- Yritetään katkaista ottelusarja heti kun se on mahdollista. Kun pitkittyy niin mutkistuu, HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen kertoi.