Turku TPS:n ja HPK:n kuudennessa puolivälieräottelussa HPK löysi lopulta sen pelirytmin, jolla se paineli runkosarjan voittoon. TPS jäi lauantaina täysin jalkoihin ja 7-0-voitolla HPK tasoitti otteluvoitot 3-3:een. Lopullinen välieriin menijä ratkeaa sunnuntaina Hämeenlinnassa.
- Sanoin ennen tämän ottelusarjan alkua, että tästä saattaa tulla seitsemän ottelun koitos. Näin on nyt käynyt, eikä ole helppoa ollut eikä ole helppoa sunnuntainakaan, HPK:n valmentaja Jukka Jalonen totesi.
HPK sai lauantain otteluun hienon alun. Vajaan kolmen minuutin pelin jälkeen Marko Tuulola teki 1-0. Kymmenen minuutin jälkeen Tommi Santalan syöttö maalille meni puolustaja Kimmo Peltosen jalasta maaliin ja peli oli 2-0.
- Meillä oli erittäin huono alku. Se sekoitti täysin rivimme, eikä niitä saatu enää koottua ottelun aikana, TPS:n valmentaja Kari Jalonen myönsi.
Kun HPK teki toisen erän alussa viiden minuutin aikana jo 3-0 Olli Sillanpään taitavalla kääntölaukauksella ja 4-0 Tomas Kucharcikin mailasta, niin ottelu oli käytännössä ohi.
Lauantain ottelussa näkyi ero, joka selitti, miksi HPK voitti runkosarjan ja TPS oli kahdeksas. HPK:n liike oli sitä luokkaa, että turkulaiset tulivat koko ajan potkun perässä. TPS:n hyvin toiminut joukkuepuolustus oli nyt pelkkää risuaitaa. Pelkästään maalivahti Teemu Lassila ei voinut joukkuetta pelastaa.
HPK:n maalissa puolestaan Joni Puurula sai tililleen nollapelin oikeastaan aika helposti, sillä koko joukkue puolusti mainiosti. Marko Tuulola oli puolustuksen johtohahmona, mutta hyvin pelasivat muutkin. Hyökkäyksessä ketju Jaroslav Balastik-Tommi Santala-Eero Somervuori pyöritti peliä mainiosti. Tehot menivät Santalan ja Balastikin tiliin.
Kerhon muista hyökkääjistä Tomas Kucharcik oli taas erinomainen ja Janne Laakkonen hänen rinnallaan pelasi myös hyvin.
TPS:n koko joukkue saa etsiä aikamoisen uuden latauksen sunnuntaiseen otteluun. Kai Nurminen haki sitä jo lauantain ottelussa istuessaan kaksi erää hyllytettynä.
HPK saa sunnuntaina kehiin pelikiellosta vapautuvan Antti Miettisen.
- Voittanutta joukkuetta ei yleensä muuteta, mutta eiköhän Miettinen tule ainakin ylivoimaa pyörittämään, Jukka Jalonen virnuili.