Turku TPS:n ja HPK:n kuudennessa puolivälieräottelussa HPK löysi lopulta sen pelirytmin, jolla se paineli runkosarjan voittoon. TPS jäi lauantaina täysin jalkoihin ja 7-0-voitolla HPK tasoitti otteluvoitot 3-3:een. Lopullinen välieriin menijä ratkeaa sunnuntaina Hämeenlinnassa.
"Sanoin ennen tämän ottelusarjan alkua, että tästä saattaa tulla seitsemän ottelun koitos. Näin on nyt käynyt, eikä ole helppoa ollut eikä ole helppoa sunnuntainakaan", HPK:n valmentaja Jukka Jalonen totesi.
HPK sai lauantain otteluun hienon alun. Vajaan kolmen minuutin pelin jälkeen Marko Tuulola teki 1-0. Kymmenen minuutin jälkeen Tommi Santalan syöttö maalille meni puolustaja Kimmo Peltosen jalasta maaliin ja peli oli 2-0.
"Meillä oli erittäin huono alku. Se sekoitti täysin rivimme, eikä niitä saatu enää koottua ottelun aikana", TPS:n valmentaja Kari Jalonen myönsi.
Kun HPK teki toisen erän alussa viiden minuutin aikana jo 3-0 Olli Sillanpään taitavalla kääntölaukauksella ja 4-0 Tomas Kucharcikin mailasta, niin ottelu oli käytännössä ohi.
Lauantain ottelussa näkyi ero, joka selitti, miksi HPK voitti runkosarjan ja TPS oli kahdeksas. HPK:n liike oli sitä luokkaa, että turkulaiset tulivat koko ajan potkun perässä. TPS:n hyvin toiminut joukkuepuolustus oli nyt pelkkää risuaitaa. Pelkästään maalivahti Teemu Lassila ei voinut joukkuetta pelastaa.
HPK:n maalissa puolestaan Joni Puurula sai tililleen nollapelin oikeastaan aika helposti, sillä koko joukkue puolusti mainiosti. Marko Tuulola oli puolustuksen johtohahmona, mutta hyvin pelasivat muutkin. Hyökkäyksessä ketju Jaroslav Balastik-Tommi Santala-Eero Somervuori pyöritti peliä mainiosti. Tehot menivät Santalan ja Balastikin tiliin.
Kerhon muista hyökkääjistä Tomas Kucharcik oli taas erinomainen ja Janne Laakkonen hänen rinnallaan pelasi myös hyvin.
TPS:n koko joukkue saa etsiä aikamoisen uuden latauksen sunnuntaiseen otteluun. Kai Nurminen haki sitä jo lauantain ottelussa istuessaan kaksi erää hyllytettynä.
HPK saa sunnuntaina kehiin pelikiellosta vapautuvan Antti Miettisen.
"Voittanutta joukkuetta ei yleensä muuteta, mutta eiköhän Miettinen tule ainakin ylivoimaa pyörittämään", Jukka Jalonen virnuili. (STT)