Hämeenlinnan Pallokerho aloitti loistavasti Euroopan mestareiden jääkiekkocupin tänään Pietarissa. Kahden erän jälkeen HPK johti Slovakian mestaria MsHK Zilinaa vastaan 5-0, ja päätöserä oli pelkkä muodollisuus. Ottelu päättyi 7-0.
Turnauksen tärkeys näkyi joukkueiden otteissa etenkin ottelun alussa. Hermoilu ja tarkka tuomarilinja tekivät pelistä jäähyrikkaan. Zilina pääsi sekä ensimmäisessä että toisessa erässä pelaamaan viidellä kolmea vastaan, mutta ilman tulosta.
Ottelu ratkesi käytännössä toisen erän puolivälissä, kun Billy Tibbetts iski rangaistuslaukauksella 3-0-osuman Zilinan kehnosti pelanneen maalivahti Marek Lacon taakse.
HPK vakuutti kurinalaisuudellaan, eikä joukkue hämmentynyt ottelun alun jäähysumasta. Zilina pelasi hengettömästi, ja vaikutti väsyneeltä.
Ottelun parhaana palkittiin HPK:n maalivahti Miika Wiikman. Myös torstaina 32 vuotta täyttänyt Toni Mäkiaho kunnostautui tekemällä kaksi maalia.
HPK:n vastus kovenee ylihuomenna, kun joukkue kohtaa Tshekin mestarin Sparta Prahan.