Kai Rautio muistetaan hyvänä pitkän linjan liigapuolustajana ja HIFK:n mestarijoukkueen kakkosvalmentajana. Muistetaan jos muistetaan, sillä ei hän erityisen mieleenpainuva ollut pelaajana eikä Kari Jalosen kakkosmiehenä.
Nyt on Raution, 49, aika näyttää taitonsa bändin solistina. Erinomaista työtä tehneen Ari-Pekka Selinin lähdettyä KHL:ään HPK joutui etsimään kesäkuussa uuden päävalmentajan, eikä ollut yllätys, että valituksi tuli vapaana ollut Rautio. Joukkueen ex-puolustaja on asunut Hämeenlinnassa jo vuosikaudet ja odottanut kiiruhtamatta nousua liigaluotsiksi.
HPK:n runko on viime kaudesta lähes ennallaan, ja paluumuuttaja Joonas Vihko on oiva vahvistus, mutta ne vähäiset menetykset ovat isoja: valmennus on vaihtunut ja maalivahdit ovat 1990-luvulla syntyneitä. Vaikka Frans Tuohimaa ja Juuse Saros ovat lupaavia, kokeneemman kassarin hankinta rauhoittaisi tilannetta.