Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerhon Antti Miettinen oli eittämättä sunnuntain jääkiekon SM-liigapelin sankari Rinkelinmäellä. Roikkumisista huolimatta Tapparan pelaajat eivät saaneet Miettistä kuriin ja niin tämä pistepörssin ykkönen onnistui jälleen pönkittämään asemaansa. Maali ja maalisyöttö olivat tärkeässä roolissa, kun Tappara kukistui maalein 3-2.
Tappara siirtyi ensi erässä johtoon, kun Johannes Alanen onnistui harhauttamaan maalivahti Joni Puurulan. Tappara otti kuitenkin välittömästi tyhmän jäähyn ja Teemu Aalto tykitti siniviivalta kiekon ohi erinomaisen pelin pelanneen maalivahti Mika Lehdon taakse. Tappara oli ensimmäisessä erässä parempi, mutta maaleja ei joukkue kyennyt tekemään kuin yhden.
Toisessa erässä ei maaleilla juhlittu, mutta kolmannessa niitä tehtiin kolme. Ensin Jaroslav Balastik vei Kerhon johtoon. Sen jälkeen Antti Miettisen huikea yksilösuoritus ja kotijoukkue johti kahdella maalilla. Jussi Tarvainen toi vieraat vielä maalin päähän, mutta sen lähemmäksi Tappara ei enää päässyt.
"Tappiopelit olivat hyviä opetuksia. Viime kaudella pelasin yli puolet sentterinä, joten ei se vieras paikka ole. Tutut hyvät laiturit antoivat hyvää tukea. Tapparan pelityylin johdosta minulle tuli paljon kiekkoja, kun jouduin hakemaan niitä alhaalta. Sai pitää kiekkoa hallussa, niin tuntuma nousee ja tulee hyvä fiilis. Ei pelipaikalla ole väliä, sillä olen myös pelannut puolustajana", sanoi illan tähtipelaaja Antti Miettinen.
Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi oli tyytyväinen varsinkin ensimmäiseen erään.
"Se oli meiltä hyvä erä. Pystyimme käyttämään niitä aseita, joilla tähän peliin oli tarkoituskin lähteä. Harmittava tasoitus heti johtomaalimme jälkeen typerän jäähyn jälkeen. Toisessa erässä HPK oli selvästi parempi. Maalit olivat meiltä kuitenkin selviä nukahtamisia ja pelimme oli liian ailahtelevaista", sanoi Rautakorpi.
Tamperelaisten parhaat pelaajat olivat maalivahti Mika Lehto ja Janne Ojanen.
HPK palasi voittojen tielle ansaitusti. Kaikki putket katkeavat joskus ja nyt katkesi Kerhon kahden tappion putki. Antti Miettinen ja Joni Puurula olivat isäntien voiton takuumiehet.
"Kolmas kova peli muutamassa päivässä. Kaksi hävittiin maalilla ja nyt voitettiin maalilla, mutta emme tänäänkään saaneet mitään ilmaiseksi. Ensimmäisessä erässä meillä oli liikaa huolimattomia syöttöjä, mutta kaksi jälkimmäistä pelattiin järkevästi. On hyvä, ettei muutaman pelaajan puuttumisesta huolimatta pelin taso ei laske", sanoi voitokkaan joukkueen valmentaja Jukka Jalonen.
Sairastuvalla olivat Tommi Santala, Jan Pardavy ja Erkki Rajamäki, joista ainakin Rajamäki on kaukalossa jo tiistaina HIFK-pelissä. (STT)