Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho onnistui seitsemän ottelun tauon jälkeen ottamaan täydet kolme pistettä jääkiekon SM-liigassa. HPK kuritti sarjataulukon tyvipäässä majailevaa Lappeenrannan SaiPaa maalein 7-3 (2-1, 4-1, 1-1).
HPK sai maalihanansa auki oikein kunnolla toisessa erässä, jossa se myös ratkaisi ottelun. Isäntien viidennen maalin jälkeen SaiPan maalissa aloittanut Jarmo Myllys sai tehdä tilaa Juha Kuokkaselle, mutta Kuokkanenkaan ei ehtinyt pitkään pitää maaliaan puhtaana. Jukka Voutilainen iski lopullisen niitin ylivoimalla viisi minuuttia ennen erätaukoa.
HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen ei ollut ihan tyytyväinen omiensa otteisiin, vaikka kolme pistettä tulikin pistepussiin lisää.
- Avauserässä pääsimme vähän kuin koira veräjästä, kun SaiPa aloitti vahvasti. Olemme pelanneet ehjempiäkin otteluita, mutta kolmeen pisteeseen pitää olla tyytyväinen, joukkueensa sarjan kärkipäähän taas luotsannut Jalonen kommentoi.
Jalosen virkaveli Heikki Mälkiä harmitteli avauserän virheitä.
- HPK on liikkuva joukkue ja se pelaa kotonaan hyvää jääkiekkoa. Teimme avauserässä pahoja virheitä, joista kotijoukkue rankaisi. Yrityksen puutteesta joukkuetta ei voi syyttää, Mälkiä mietti pelin jälkeen.
Jalonen piti ottelun käännekohtana ensimmäisen erän SaiPan kahden miehen ylivoimaa. Peter Sachl (1+1) vei joukkueensa johtoon, mutta Kerhon NHL-apu Riku Hahl tasoitti alivoimalla.
- Hahlille kaikki kunnia alivoimamaalista. Se oli yksi ottelun käännekohtia. SaiPa ehti tehdä ylivoimalla jo yhden maalin, ja toinenkin olisi ollut mahdollinen Jalonen muistutti.
HPK:n tehokkain pelaaja oli toinen NHL-apu Jani Rita. Rita on tällä hetkellä huikeassa kunnossa. Siitä oli tällä kertaa todisteena maali ja kaksi syöttöä. Tuomas Immonen ja Josh Holden (1+1) tekivät ensimmäisen liigamaalinsa.
