Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho kykeni jääkiekkoilun SM-liigassa pitkästä aikaa tasaiseen taistoon Tapparan kanssa, sillä viime kauden aikana Tappara oli selvästi parempi. Rinkelinmäellä kauden toisessa kohtaamisessa HPK ylsi jo kotitasapeliin 2-2.
Jatkoajalla kotijoukkueen Marko Tuulolalla oli maukas paikka, mutta lukemat tulostaululla eivät muuttuneet.
Ottelu oli varsin nautittavaa jääkiekkoa. Molemmilta joukkueilta löytyi taistelutahtoa ja liikettä. Maalivahdit Sasu Hovi (Tappara) ja Joni Puurula (HPK) pelasivat erittäin hyvän pelin. Kolmannessa erässä Puurula torjui Aleksandr Barkovin läpiajon, mikä takasi tasapelin isännille.
Kentän hahmoksi nousi Tapparan Janne Ojanen. Hän laukoi kahdesti kiekon maaliin ja varsinkin Tapparan avausosuma oli mallikas. Kotijoukkueesta Jan Pardavy alkukauden hapuilun jälkeen parantaa peliään. Nyt hän teki yhden maalin, mutta lisäosumiin tarjottiin maukkaita tilanteita.
Marko Tuulola pelaa kotijoukkueen puolustuksessa pelistä toiseen vakuuttavasti. Mikko Luoma on vastaavasti Tapparan puolustuksessa lähes ohittamaton.
"Tykkäsin tästä pelistä. Paras ottelu, jossa olemme olleet. Molemmat joukkueet tarjosivat nautittavan jääkiekkoillan. Runkosarjan peliksi tämä kyllä tyydyttää", totesi Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi kehui.
Myös kotijoukkueen valmentaja Jukka Jalonen oli tyytyväinen peliin ja pisteeseen.
"Minun aikanani tämä oli ehdottomasti paras pelimme Tapparaa vastaan. Loimme enemmän avopaikkoja, mutta niistä myös pitäisi tehdä maaleja. Positiivinen suoritus. Olemme menossa parempaan suuntaan, sillä tämä oli jo neljäs tappioton peli", sanoi Jalonen. (STT)