Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho kellisti hallitsevan Suomen mestarin Oulun Kärpät jääkiekkoliigan ottelussa Rinkelinmäellä kotonaan 2-1 (1-1, 0-0, 1-0). Vauhdikkaassa ottelussa oli runsaasti maalipaikkoja, mutta maalivahdit Niklas Bäckström ja Miika Wiikman nousivat ottelun hahmoiksi hyvillä esityksillään.
Ottelun voittomaali kolmannessa erässä menee kuitenkin Kärppä-vahti Bäckströmin piikkiin. HPK pelasi alivoimalla ja Veli-Pekka Laitinen heitti punaviivan jälkeen purkukiekon. Bäckström ei ollut tilanteessa täysin hereillä, ja kiekko pomppi hölmistyneen maalivahdin ohi verkon perille.
- Olin jo itse menossa vaihtoon enkä huomannut kiekon menoa maaliin. Kun ei saa paikoista maaleja, niin täytyy ne tehdä näin, Laitinen naureskeli.
Kärpät siirtyi ottelussa johtoon, kun Laitinen unohti Kalle Sahlstedtin vapaaseen paikkaan eikä hän epäonnistunut. Kotijoukkue tasoitti kuitenkin vielä avauserässä, kun Jukka Voutilaisen tulinen laukaus upposi yläkulmaan.
Yli nelituhantinen yleisö nautti pelistä, mutta myös joukkueen valmentajat olivat tyytyväisiä. Kärppien hyökkääjistä pirtein oli Juhamatti Aaltonen, joka viiletti ykkösketjun laiturina. Ari Vallin luuti puolustuksen tehomiehenä.
- Harmittaa joukkueen puolesta, kun hyvän pelin jälkeen ei ole mitään kotiin viemistä. Tämä oli kauden paras pelimme ja todella hyvää kiekkoilua, sanoi Kärppien valmentaja Kari Jalonen.
Kotijoukkueen paras pelaaja oli Wiikman, jolle ei sattunut edes kollegansa kaltaista lapsusta. Jukka Voutilainen oli puolestaan hyökkääjien eliittiä.
- Tasapeli olisi ollut pelin luontevin lopputulos. Kumpikin joukkue taisteli hyvin ja meidän pelaajat pelaavat isolla sydämellä. Valitettavasti vain tuo jää on kolmannessa erässä surkea, Kerhon valmentaja Jukka Jalonen valitti.