TAMPERE Hämeenlinnan Pallokerholla on vahva ote jääkiekon SM-liigan välieräpaikasta. Kun HPK kaatoi perjantaina Ilveksen Tampereella toisessa puolivälieräottelussa 61 (30, 11, 20), hämeenlinnaisilla on jo lauantaina mahdollisuus kotikaukalossaan varmistaa itselleen välieräpaikka. HPK johtaa Ilvestä vastaan pelaamaansa puolivälieräsarjaa nyt voitoin 20.
Meidän leveämpi hyökkäysmateriaalimme ja joukkueeni parempi liike käänsivät tämän ottelun meidän eduksemme, HPK:n valmentaja Jukka Jalonen selitti pelin jälkeen.
HPK pisti Tampereella hyrskyn myrskyn heti avauserässä. Alle 14 minuutissa Kerho karkasi 30-johtoon. Kotijoukkue Ilves tuli peliin mukaan toisen erän alussa, kun laitahyökkääjä Kalle Mattila kavensi paitsiolta haiskahtaneen tilanteen jälkimainingeista 13:een.
Ilveksen kirivaihe jäi alle viiden minuutin mittaiseksi, sillä tshekkilaituri Zdenek Nedved teki alivoimaläpiajosta HPK:lle 41-johto-osuman.Nedvedin alivoimamaali oli tämän ottelun käännekohta. Sen jälkeen Ilveksen selkäranka katkesi, HPK:n Jalonen arvioi.
HPK:n tshekkivahvistukset olivat perjantaina liian liukkaita Ilvekselle. Keskushyökkääjä Tomas Kucharcik (20), puolustaja Vladimir Sicak (30 yv), laitahyökkääjät Zdenek Nedved (41 av.) ja Vladimir Vujtek (61) pöllyttivät tehokkaasti tupsukorvien maaliverkkoja. Kucharcikin ketju, laidoilla Vujtek ja Nedved, oli HPK:n aikaansaavin yhdistelmä.
Uransa toisen SM-liigan pudotuspelin pelannut HPK:n maalivahti Joni Puurula selviytyi urakastaan hyvin. Ilves ei missään vaiheessa pystynyt luomaan HPK:n maalille riittävästi painetta, ja Puurula napsi kiekot varmasti haltuunsa.
Ilves ei pysynyt nopeasti keskialueen ylittäneen hämeenlinnalaisyhdistelmän vauhdissa. HPK avasi ovelilla syötöillä Ilveksen puolustuksen kuin säilykepurkin. Hämeenlinnalaiset rakensivat juonikkailla syötöillä tiuhaan 21-ylivoimatilanteita kotijoukkueen maalille. Tamperelaisten isot puolustajat sijoittuivat väärin ja hukkasivat helpoissakin tilanteissa kiekkoja vastustajalle.
Ilveksen herkullisimmat maalintekopaikat rakensi konkarihyökkääjä Mika Nieminen. Niemisen oivallinen syöttö maalin eteen löi alkutahdit tamperelaisten 13-kavennukselle. Avauserässä Niemisen syöttö loi laituri Ville Hirvoselle maalintekopaikan, mutta maalivahti Joni Puurula torjui ilvesläisen sutaisun. Päätöserässä laitahyökkääjä Jesse Niinimäki pääsi ampumaan keskeltä Niemisen nappisyötöstä, mutta odotettu 26-kavennus kuihtui tolppalaukaukseksi. (STT)