Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerho avasi Rauman Lukon erittäin helposti Rinkelinmäen jääkiekkoillassa. Kotijoukkue oli kaikessa parempi, eikä Lukolla ollut mahdollisuuksia pelissä. Isäntien 6-0-voitto vankisti sen sarjajohtoa, sillä Jokerit jäi nyt yhden ottelun vähemmän pelanneena kuuden pisteen päähän.
Rauman Lukon peliä haittasi muutaman avainpelaajan sairastuminen. Viime hetken hankinta Markku Tähtinen oli poissa, eikä Lukolla ollut varsinaista varamaalivahtia mukana lainkaan.
Poissaolijat tuskin olisivat pystyneet pelastamaan raumalaisia tappiolta, sillä HPK oli jälleen tutun tehokas. Ykkösketju ei saanut maaleja aikaiseksi, kun sen parhaaksi paikaksi jäi Tommi Santalan veto ohi tyhjän raumalaismaalin.
Isäntien onneksi ratkaisijaksi on aina löytynyt joku muu kolmikko. Lauantaina maalinteossa onnistuivat kaikki muut ketjut. Isäntien uusin tshekki-slovakki-ketju oli pitelemätön. Jaroslav Balastik (1+1), Tomas Kucharcik (2+1) ja Jan Pardavy (1+0) oli isäntien tehokkain. Ketju pyöritti ajoittain peliä todella mallikkaasti.
Harri Suutarinen ja Tero Lehterä olivat muut maalinteossa onnistuneet. Maalissa Joni Puurula pääsi suhteellisen helpolla. Torjuntoja kertyi 16 ja niistä valtaosa kolmannessa erässä.
Lukon Robert Kron läpiajon torjuminen varmisti Puurulan nollapelin, minkä lisäksi kuudenteen maaliin Puurula sai myös syöttöpisteen.
"Muutama peli pelattiin heikosti. Nyt pelimme oli erittäin hyvä ja tämä oli yksi kauden selvimmistä peleistä. Ennen peliin lähtöä aisti poikien hyvän ja luottavaisen fiiliksen. Tämä oli hieno päätös viiden viikon jaksolle. Ihmettelen vain, miksi Joni Puurulaa ei valittu kuukauden pelaajaksi. Hän päästi vain kaksi maalia. Niinpä kova täytyi olla kaverin, joka auton pokkasi Jonilta", sanoi peliin tyytyväinen valmentaja Jukka Jalonen.
Rauman Lukon paras pelaaja on helppo nimetä. Hän oli maalivahti Petri Vehanen, jolla oli todella työteliäs ilta. Ilman hänen torjuntojaan tappiolukemat olisivat olleet vieläkin suuremmat. Vaikutti siltä, että koko Lukon joukkue oli sairaana. Sen verran ponneton joukkueen esitys oli.
"Joskus olemme olleet potkun jäljessä. Nyt olimme ainakin viisi potkua perässä. Kaikki kunnia on annettava Kerholle. Meidän täytyy nyt vain jäljellä oleviin peleihin keskittyä ja taistella tuo pudotuspelipaikka. Ei tässä kannata selitellä sairastapauksilla, sillä Kerho oli hyvä", sanoi raumalaisten valmentaja Ismo Lehkonen. (STT)