Lahti HPK:n voittokulku jääkiekkoilun SM-liigassa jatkui Lahdessa, jossa Pelicans sai kyytiä puhtaasti 4-0 (2-0, 0-0, 2-0). Taulukon kärjessä jatkava HPK on pelannut jo 17 ottelua tappioitta. Voitto oli 11:s perättäinen.
Pelicans taas on jo menettänyt mahdollisuutensa päästä pudotuspeleihin. Seuran omistaja Jorma Kosonen ilmoitti tehneensä joukkueen kapteenin Jari Kauppilan kanssa 1+1 vuotisen sopimuksen, mutta loppukauden Kauppila pelaa Helsingin IFK:ssa.
"Aloitteen teki IFK, ja Kauppila halusi auttaa seuraansa. Pelicansin taloudellinen tulos tulee olemaan tappiollinen. Kauppilan vuokraus auttaa meitä rakentamaan ensi kauden joukkuetta. Myös puolustaja Jan Latvalaa on kyselty muihin seuroihin. Mies itse päättää pelaako hän loppukauden Lahdessa vai jossain muualla", Kosonen sanoi.
Itse ottelu oli erikoinen, sillä Pelicans hallitsi kenttäpeliä, mutta vain HPK teki maaleja.
"Numerot olisivat voineet olla myös päinvastoin. Maalivahti Joni Puurula piti meitä pystyssä etenkin ensimmäisessä erässä. Me pelasimme huonosti ja Pelicans loi paljon hyviä tilanteita, mutta itseluottamus taisi ratkaisevilla hetkillä loppua", jutteli vieraiden valmentaja Jukka Jalonen.
Puurula torjui ottelussa peräti 37 laukausta, ja Mikko Rämö kotijoukkueen maalissa 21.
Pelicans painoi ensimmäisen vartin rajusti päälle. Sen jälkeen HPK:n Jyrki Louhi teki vajaassa minuutissa kaksi maalia, ja peli oli pelattu. Viimeisellä minuutilla Tero Lehterä laukaisi tyhjään maaliin vieraiden kolmannen osuman ja juuri ennen summeria onnistui vielä puolustaja Marko Tuulola. (STT)