Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerhon ei suostu häviämään pelejä jääkiekon SM-liigassa. Torstaina Kerhon nujertamista kävi yrittämässä Espoon Blues.
Vierailijat nousivat kahdesti tasoihin, mutta HPK ratkaisi kamppailun kolmannen erän loppuvaiheissa iskemällä loppunumeroiksi 5-3. Lopullisen ratkaisun teki Jukka Voutilainen, joka sekuntia ennen pelin päättymistä laukoi kiekon tyhjään espoolaismaaliin.
Rinkelinmäellä ei nähty mitään korkeatasoista kiekkoilua. Isännät lähtivät otteluun kuudella puolustajalla ja joutuivat pelaamaan kaksi erää viidellä. Kaspars Astashenko loukkasi polvensa ja jäi ensimmäiseltä tauolta koppiin. 19-vuotias Jussi Ruohola pelasi ennakkoluulottomasti ja sai ansaitusti myös valmentaja Jukka Jalosen kehut.
- Otettiin poika ihan säälistä kesällä, kun ei mahtunut Bluesin A-junioreihin. Nyt on täyttänyt paikkansa mainiosti, Jalonen suitsutti.
- Tämä oli yksi kauden maukkaimmista voitoista. Olen tyytyväinen, että pojat jaksoivat taistella loppuun asti. Toisessa erässä näytti jo, että vaivutaan apatiaan. Onneksi löytyi pieni loppurutistus, Jalonen sanoi.
Varsinkin toisen erän Kerho oli alakynnessä eikä päässyt maalipaikkoihin avauserässäkään. Blues puolusti hyvin eikä päästänyt laukaisupaikkoihin. Jokereista torstaina kahden pelin ajaksi Hämeenlinnaan siirtynyt Eric Beaudoin ei luonnollisesti ollut vielä parhaimmillaan, mutta sai yhden syöttöpisteen aikaiseksi.
- Tällaisen tappion jälkeen ottaa päähän. Kyllä meillä on nyt kyse henkisistä asioista ja kova kasvun paikka on edessä. Emme kykene voittamaan pelejä. Töitä on tehtävä paljon tavoitteiden eteen, sanoi espoolaisten valmentaja Kari Heikkilä.