HÄMEENLINNA Espoon Bluesin jääkiekkoilijoiden hermot eivät pitäneet Rinkelinmäellä, jossa Hämeenlinnan Pallokerho alkuhämmingin jälkeen pelasi pirteästi. Harvoin jäähyaitiosta on voitettu pelejä eikä sitä tapahtunut torstainakaan. Espoolaiset ottivat yksitoista kaksiminuuttista ja sen lisäksi Timo Hirvonen, Juha Gustafsson ja Miika Elomo ottivat henkilökohtaiset kympit. HPK:n ylivoimapeli ei toiminut, sillä ainoa ylivoimamaali syntyi vasta sekuntia ennen pelin päättymistä. Kerho voitti silti vahvan päätöserän ansiosta maalein 52 (21, 01, 30).
Blues tuli SM-liigaotteluun kovalla sykkeellä, mutta Kerhon maalissa pelikiellossa ollutta Mika Pietilää tuurannut Joni Puurula torjui varmasti. Espoolaiset siirtyivät 10-johtoon, mutta erän loppupuolella HPK tasoitti ja teki vielä johtomaalinkin.
Lopullisesti peli ratkesi vasta kolmannen erän alussa. HPK teki puolessa minuutissa kaksi maalia ja siirtyi 42-johtoon. Tuossa vaiheessa peli oli käytännössä ratkennut. Blues turhautui ja otti typeriä jäähyjä.
Kotijoukkueen ylivoimapeli ei ollut uomissaan eikä lisämaaleja saatu aikaiseksi. Suurin este siihen oli Bluesin maalissa mainion pelin pelannut Jarmo Myllys. Ilman Myllyksen mainioita torjuntoja HPK olisi mättänyt maaleja roppakaupalla enemmän.
Kiihkeyttä ja moitteita
Myllys teki isäntien ykkösketjun täysin tehottomaksi. Antti Miettinen pääsi kaksi kertaa nokikkain espoolaisvahdin kanssa, mutta kiekkoa ei Miettinen maaliin saanut. HPK:n tasaisesta kaartista nousikin pääosaan kolmikko Erkki Rajamäki (1+0), Pasi Määttänen ( 1+1) ja Janne Laakkonen ( 0+3). Tämä ketju oli Rinkelinmäen tuhoisin ase torstaina.
Maalivahti Joni Puurula ei ole kauden aikana vielä tappiota kokenut. Torstaina Puurula pelasi kauden yhdeksännen SM-liigaottelun.
Kiihkeä ottelu. Turhautuneet vastustajat lämpenivät liiaksi, mutta onneksi pahempia loukkaantumisia ei tapahtunut. Ilmeisesti kuitenkin Kasper Kenigin sormi murtui. Nyt loimme paineet Tapparan päätyyn, sillä runkosarjan voitto on meille vielä mahdollinen, kertasi tapahtumia Kerhon valmentaja Jukka Jalonen.
Blues menetti otteensa jäähyihin. Joukkueella oli vielä oma etsikkoaikansa kahden maalin tappioasemassa, mutta hermot eivät pitäneet. Tosiasiassa jäähyjä tuli jossain vaiheessa aika heppoisin perustein. Kaukalon tähti oli maalivahti Myllys, joka torjui illan aikana 40 kerholaislaukausta.
Peli oli kohtuullisen rikkonainen. Luulisi estämisjäähyjen koskevan myös molempia joukkueita. Koetimme saavuttaa voittoa, mutta mopo karkasi käsistä. Rinkelinmäki on vaikea paikka vierasjoukkueelle, mutta ei se voi olla näin vaikea erotuomareille, syytteli Bluesin valmentaja Hannu Kapanen karjalaiseen tyyliinsä pelin tapahtumia. (STT)