Jääkiekon Liigassa pelaava HPK erotti päävalmentaja Kai Raution, 49, lopulta maanantaina. Raution ja pelaajiston välinen ristiriita oli ajautunut tilanteeseen, jota ei enää voitu ratkaista.
Apuvalmentaja Pasi Arvonen toimii toistaiseksi hämeenlinnalaisseuran päävalmentajana.
Kapteeni Ville Viitaluoma luopui tehtävästään tiistaina Porin vieraspelissä. HPK:n mukaan Viitaluoma teki tämän tunnollisena ja fiksuna kapteenina vain joukkueen etua ajatellen. Rautio hyllytettiin perjantain pelistä Ilvestä vastaan, mutta joukkueen päätöksellä Viitaluoma palasi kapteeniksi.
HPK:n toimitusjohtaja Risto Korpela perusteli Raution potkuja sillä, että Raution ja pelaajiston välillä oli ylitsepääsemätön luottamuspula.
- Yksityiskohtia on turha repostella julkisuudessa. Ne olivat niin isoja asioita, ettei niitä pystynyt enää ratkomaan, sanoi Korpela.
HPK palaa jäälle tiistaina kolmen päivän harjoitustauolta. Päävalmentajana toimii kahdeksan kautta HPK:n valmennusorganisaatiossa toiminut 45-vuotias Pasi Arvonen. Fysiikkavalmentaja Vesa Viitakoski ja maalivahtivalmentaja Kari Lehtonen jatkavat valmennusryhmässä.
On todennäköistä, että Arvonen ei toimi HPK:n päävalmentaja kuin hetkellisesti.
- Kerromme, kun lopullinen päävalmentajaratkaisu on tehty. Jokuhan päävalmentajaksi on nimettävä, sehän on selvä. Mutta mikä se ratkaisu on, sitä en lähde spekuloimaan juuri tässä ja nyt, Korpela sanoi.
- Nyt mennään tällä kuviolla. Kun on otettu seuraava askel, kerromme siitä, Korpela sanoi.
Rautio toimi ensimmäistä kauttaan pääsarjajoukkueen vastuuvalmentajana. Hänellä oli kahden vuoden sopimus HPK:n kanssa.
HPK on hävinnyt viisi ottelua putkeen saamatta yhtään pistettä ja tehnyt vain yhden maalin jokaisessa viidessä viimeisessä pelissä. HPK kohtaa perjantaina kotiottelussa Espoon Bluesin.