Hämeenlinna Hämeenlinnan Pallokerhon mainio toinen erä jääkiekon SM-liigassa siivitti joukkueen voittoon tämän kauden ensimmäisessä pudotuspelissä Tampereen Ilvestä vastaan. Voittolukemiksi jäi Rinkelinmäellä 4-2 (1-1, 3-1, 2-0).
Eräs voiton takuumiehiä oli kaksi maalia laukonut puolustaja Jukka-Pekka Laamanen. Illan erikoisen tapahtuma oli, kun Ilveksen valmentaja Kari Eloranta meni jäälle. Joukkueen oli tarkoitus ottaa aikalisä ja Eloranta meni jään puolelle kaukalon reunaan antamaan ohjeita pelaajille. Näin ei saa kuitenkaan tehdä eikä Eloranta tätä tiennyt. Erotuomari Timo Favorin joutui poistamaan Ilvesvalmentajan pukukoppiin. HPK oli juuri hetkeä ennen tehnyt kaksi maalia kolmentoista sekunnin välein.
HPK oli ainakin loppulukujen verran parempi. Joukkue liikkui huomattavasti tupsukorvia enemmän. Ilveksen osumat syntyivät kahdesta vastahyökkäyksestä, joihin Kerhon pelaajat laskivat vastustajan turhan helposti. Hannu Väisänen ja Jukka Voutilainen olivat Kerhon muut maalintekijät.
- Luistelimme ja keskityimme omaan tekemiseen. Pelasimme tosi hyvin. Ilves pelasi siten kuin olemme tottuneet sen pelaavan, sanoi isäntien illan sankari Jukka-Pekka Laamanen.
HPK tosiaan ratkaisi pelin toisen erän kolmella maalillaan. Ilves uinahti eikä ollut riittävän hereillä. Janis Sprukts ja Jukka Voutilainen olivat palanneet kokoonpanoon, mutta pelaamattomuus paistoi heidän esityksestä. Maalissa Miika Wiikman pelasi hyvin ja tukki hyvin maalinsa.
- Olen tyytyväinen voittoon ja pari ensimmäistä erää olivat hyvää kiekkoa. Aivan eri meininkiä, mitä esitimme runkosarjan viimeisissä peleissä. Kolmannessa erässä passivoiduimme liikaa. Saimme hyvän startin ja vireemme oli hyvä, mutta tämä oli vasta ensimmäinen peli, muistutti Kerhon valmentaja Jukka Jalonen.
Ilveksen esitystä kommentoi pelin jälkeen kakkosvalmentaja Juha Pajuoja.
- Olen pettynyt poikien suoritukseen. Toisessa erässä pelikuri hukkui ja menetimme siinä pelin. Kolmannessa erässä saimme pelin kuitenkin kokoon ja löytyi muutamia hyviä elementtejä, Pajuoja sanoi.