Lukion loppuhöyryillä kaksi vuotta sitten perustettu Violent Pop -yhtye Blind Channel on ollut nousukiidossa viime kesästä lähtien.
– Viime vuonna soitimme Wacken Open Air -metallimusiikkitapahtumassa ja tänä kesänä pääsemme Unkariin Sziget-festivaalille.
Molemmat festivaalikiinnitykset oululaisbändi on saanut musiikkikilpailujen kautta.
– Wackenin keikka Saksaan tuli Wacken Metal Battle -kilpailun myötä ja Unkarin matkan saimme pääpalkintona kevään Stage haltuun -kilpailusta, joka oli YleX:n järjestämä.
Viimevuotista Wackenia yhtyeen laulaja-kitaristi Joel Hokka kuvailee elämänsä hienoimmaksi viikoksi.
– Saimme soittaa 6 000 katsojan edessä 20 minuutin keikan, jolla ehdittiin vetää neljä biisiä.
Tulevalle Szigetin keikalle bändille on luvassa pitempi setti, joten esiintymiset kasvavat vuosi vuodelta.
– Pääsimme tänä kesänä myös Suomen suurimman festivaalin eli Provinssin kakkoslavalle soittamaan, pojat kertovat.
Kilpaileminen ei ole ollut huono idea, vaikka yhtye oli jo vähällä jättäytyä Stage haltuun -kilpailusta kokonaan pois.
Unkariin lähtee lisäksi bändin manageri mukaan, joten yhtyettä on tarkoitus promota Budapestissä muillekin areenoille.
– Oman vetomme lisäksi käymme muiden bändien keikoilla ja annamme sovittuja haastatteluja, yhtyeen jäsenet sanovat.
Kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että tulevan keikan ja kesän huipennuksen ajaksi aika pitäisi saada ”pauselle”.
– Lavalla tuntuu aina siltä, että keikka on hetkessä ohi, he kertovat.
Unkarissa on nautittu tänä kesänä lähes neljänkymmenen asteen helteistä ja lämmintä on luvassa jatkossakin.
– Suomen kesään verrattuna päästään aikamoiseen saunaan, Hokka sanoo.
Kaksi vuotta yhdessä ollut yhtye aikoo jatkaa vähintään samalla sykkeellä seuraavatkin kaksi vuotta.
– Alku on ollut meille henkisen kasvun aikaa, mutta nyt on albumi työn alla. Syksyksi on päästävä studioon, jotta saamme sen kevääksi ulos.
Aiemmin omakustanne-EP:itä julkaissut yhtye on päässyt levy-yhtiön leipiin, joten toiminta on jatkossa ammattimaisemmalla pohjalla.
– Olimme pääsiäisviikolla Helsingissä studiossa ja kirjoitimme silloin sopimuksen levy-yhtiön kanssa.
Yhtyeen manageri oli tarjonnut bändiä Riku Pääkköselle, joka tunnetaan muun muassa Spinefarm Recordsin perustajana.
Aiemmin urallaan Pääkkönen on kiinnittänyt isoja lupauksia, kuten Nightwishin, Children Of Bodomin ja Sonata Arctican.
– En ollut uskoa korviani, kun Pääkkönen sitten soitti ja tarjosi meille levytyssopimusta, Hokka kertoo.
Näillä näkymin albumin työstöstä vastaa pop-musiikin puolelta paremmin tunnettu Jonas Olsson. Hän on tuottanut esimerkiksi Poisonblack ja Amorphis -yhtyeitä sekä Robininia.