Orlandon Dwight Howard oli hirmuinen illan NBA-kierroksella. Howardin 24 pisteen ja 25 levypallon ansiosta Orlando kukisti jatkoajan jälkeen mestarisuosikki Miamin 104–98.
Miami johti ottelua 14 pisteellä, mutta Orlando nousi Howardin ja Jameer Nelsonin (25 p.) avulla rinnalle ja jatkoajalla ohi.
Ottelun jymy-yllätys kuultiin lehdistötilaisuudessa, kun koko kauden seuranvaihdosta puhunut Howard tokaisi, että haluaa jäädä Orlandoon tämän kauden loppuun. Howard on kärttänyt seuranvaihtoa kesästä lähtien, koska haluaa päästä joukkueeseen, jolla on edellytyksiä mestaruuteen.
NBA:n pelaajavaihtomyllyn takaraja on huomenna, ja arvioiden mukaan Miami-ottelu olisi ollut Howardin viimeinen Orlandossa. Otaksuma näyttää väärältä.
– Olemme keskustelleet aiheesta tovin. Kerroin heille (seurajohdolle), että haluan jäädä tänne kauden loppuun ja antaa kannattajille toivoa tulevaisuudesta. Nyt on seurajohdon vuoro toimia, Howard sanoi.
Howardin jahkailu on ollut niin merkittävä asia, että hänen päätöksensä vaikuttaa joka puolelle, muun muassa päävalmentaja Stan Van Gundyn jatkoon.