Helsingin hovioikeus on kumonnut Yleisradion Kansanradio-ohjelman keskustelusta käräjäoikeudessa annetut kunnianloukkaustuomiot.
Hovioikeuden mielestä lastensa huoltajuudesta kiistelleellä isällä oli oikeus kertoa mielipiteitään radiossa kriittisellä ja kärjekkäällä tavalla.
Helsingin käräjäoikeus katsoi pari vuotta sitten, että isän haastattelu ohjelmassa loukkasi äidin ja tämän asianajajan kunniaa.
Isä, kaksi häntä haastatellutta toimittajaa ja Yleisradio määrättiin yhteisvastuullisesti maksamaan äidille ja asianajajalle molemmille 16 000 euroa henkisestä kärsimyksestä. Isä ja toimittajat määrättiin myös kukin maksamaan 20 päiväsakkoa.
Kansanradiossa vuoden 2000 isänpäivänä esitetyssä ohjelmassa isää haastateltiin huoltajuuskiistasta, josta myös äiti oli aiemmin julkisuudessa kertonut.
Mies sanoi lasten äidin estäneen häntä tapaamasta lapsiaan ja arveli naisen muun muassa "käyttävän miehiä hyväkseen". Naisesta puhuttiin etunimellä.
Myös nimeltä mainitun asianajajan toimintaa arvosteltiin, ja hänen epäiltiin pitkittäneen huoltajuuskiistaa tahallaan.
Näkemys saa olla puolueellinen
Käräjäoikeus katsoi sekä isän että toimittajien esittäneen loukkaavia kommentteja. Toimittajia arvosteltiin myös siitä, etteivät he karsineet loukkaavia kohtia nauhoitetusta haastattelusta.
Hovioikeus näki tilanteen täysin eri tavoin kuin käräjäoikeus. Hovioikeuden mukaan haastatteluohjelmassa on hyväksyttävää, että haastateltava esittää mielipiteensä kärjekkäälläkin tavalla.
Oikeudenkäynnin toisen osapuolen näkemys on aina puolueellinen, eikä häntä voi vaatia esittämään myös vastapuolta tukevia argumentteja. Tässä tapauksessa myös lasten äiti oli aiemmin kertonut julkisuudessa kielteisiä seikkoja isästä.
Hovioikeus vetoaa Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen (EIT) ratkaisuun, jonka mukaan toimittajia voidaan rangaista haastateltavan lausunnoista vain todella vahvoin perustein.
EIT katsoo haastatteluihin perustuvien uutisten olevan yksi tärkeimpiä keinoja, joilla tiedotusvälineet täyttävät "julkisen valvojan" tehtäväänsä.
Uhka rangaistuksista vaikeuttaa tiedotusvälineiden mahdollisuuksia osallistua julkiseen keskusteluun.