Helsingin hovioikeus on julistanut mitättömäksi Molok Oy:n suomalaisen patentin. Mitätöity patentti koskee jätesäiliötä sekä menetelmää jätteiden säilytykseen ja keruuseen.
Helsingin käräjäoikeus oli päätynyt siihen, ettei patentin mitätöinnille ollut perustetta. Hovioikeudessa osoitettiin kuitenkin, että Vesteråsin hautausmaalla Ruotsissa on ollut käytössä vastaavanlainen jätteenkeräysjärjestelmä.
Vesteråsin järjestelmän ero Molokin patenttiin on ollut se, että Vesteråsin hautausmaalla jätesäiliön sisällä oleva apusäiliö on irrallinen. Molokin patentissa apusäiliö on kiinnitetty säilytystilaan.
Hovioikeuden mielestä alan ratkaisut tunteva ammattilainen olisi osannut päätyä Molokin patentin mukaiseen menetelmään ja laitteen rakenteellisiin ratkaisuihin. Vesteråsin jätejärjestelmä on ollut käytössä vuodesta 1980 eli ollut julkinen ennen Molokin patentin hakemista vuonna 1988.
Yksi jäsenistä eri mieltä
Hovioikeus katsoi, ettei Molokin patentti eroa olennaisesti aikaisemmin tunnetusta Vesteråsissa käytetystä menetelmästä, eikä näin ollen ole keksinnöllinen. Yksi hovioikeudenneuvos oli ratkaisusta eri mieltä, hänen mukaansa Molokin patentti sisälsi Vesteråsin menetelmään verrattuna edistysaskeleen, eikä sen vuoksi perustetta patentin mitätöinnille olisi esitetty.
Molokilla on ollut vireillä patentinloukkausoikeudenkäyntejä alalla toimivia yrityksiä vastaan. Esimerkiksi korkein oikeus ratkaisi vuonna 2000 käydyn patenttikiistan Molokin eduksi.
Seuraamuksia näissä oikeudenkäynneissä ei voi tuomita sen jälkeen, kun patentti on lainvoimaisesti julistettu mitättömäksi. Keksintö vapautuu vapaasti käytettäväksi patenttisuojan lakattua.