Oulu
Rovaniemen hovioikeus on kumonnut Oulun käräjäoikeuden päätöksen, jolla sanomalehti Kaleva tuomittiin maksamaan vahingonkorvauksia henkisestä kärsimyksestä tamperelaiselle Seppo Olavi Lehdolle. Hovioikeus antoi päätöksensä vapauttaa Kaleva kaikista Lehdon vaatimuksista keskiviikkona.
Käräjäoikeus oli tuominnut Kalevan 840 euron (5 000 markan) korvauksiin lokakuussa 2001. Myös Lehdon oikeudenkäyntikulut oli määrätty Kalevan maksettavaksi. Sekä Lehto että Kaleva valittivat käräjäoikeuden päätöksestä hovioikeuteen. Lehto vaati vahingonkorvauksen korottamista runsaaseen 33 000 euroon. Kaleva piti omassa valituksessaan käräjäoikeuden tuomiota lakiin perustumattomana.
Hovioikeus päätyi hylkäämään Lehdon kanteen kokonaisuudessaan. Hovi tuomitsi Lehdon maksamaan Kalevan oikeudenkäyntikulut, noin 9 000 euroa.
Kiista koski
rikostuomiota
Kiistely alkoi, kun Kaleva julkaisi helmikuussa 1999 artikkelin Suomen ja Venäjän välisestä partisaanikeskustelusta.
Jutussa kerrottiin Suur-Suomi-yhdistyksen vetäjän Seppo Lehdon vaatineen toisen maailmansodan aikaisia neuvostopartisaaneja Suomeen rikoksesta epäiltyinä. Kaleva mainitsi jutussa Lehdon saaneen ehdollista vankeutta asiakirjaväärennöksestä.
Lehdon mukaan hänen yksityisyyden suojaansa oli kirjoituksessa loukattu ja aiheutettu vahinkoa. Rikosrekisteritiedot eivät hänen mukaansa kuuluneet sananvapauden piiriin.
Kalevan mielestä Lehto on hakenut julkisuutta Suur-Suomi-toiminnalleen, joten hänen yksityisyyden suojansa ei ollut verrattavissa tavalliseen ihmiseen. Rikostuomion mainitseminen oli Kalevan mielestä tähdellistä Lehdon yhteiskunnallisen roolin arvioimiseksi.
Julkisen sanan neuvosto oli aiemmin päätynyt siihen, ettei Kaleva ollut rikkonut hyvää journalistista tapaa.
Keskusteluun
osallistuminen julkista
Hovioikeus totesi perusteluissaan, että Lehto on osallistunut aktiivisesti yhteiskunnalliseen keskusteluun. Hän on perustanut Suur-Suomi ry:n keskustelun herättämiseksi ja asettunut ehdokkaaksi kunnallisvaaleissa 1992. Lehto oli vuosien ajan lähettänyt eri tiedotusvälineille kirjoituksia, joista Helsingin hovioikeus on langettanut hänelle tuomion kiihotuksesta kansanryhmää vastaan.
Rovaniemen hovioikeuden mukaan näiden esimerkkien valossa Lehto ei ollut yksityishenkilö. Kalevan artikkeli oli koskenut venäläisten partisaanien asemasta käytävää keskustelua, johon Lehdon julkinen toiminta on liittynyt. Näin ollen Lehdon menneisyyteen kuuluvan rikoksen mainitseminen on ollut perusteltua.