Yhdysvalloissa hotellimiljardöörinä tunnettu Leona Helmsley kuoli maanantaina 87-vuotiaana. Helmsley menehtyi sydänpysähdykseen kesäkodissaan Greenwichissä Connecticutissa, tiedottaja Howard Rubenstein kertoi.
Valokuvamallina ja kiinteistönvälittäjänä työskennellyt miljardööri avioitui vuonna 1972 kiinteistöalalla vaurastuneen Harry Helmsleyn kanssa. Helmsleyn hotelliketjun arvoksi laskettiin enimmillään viisi miljardia dollaria. Hotelliketjun keulakuvana aikanaan toiminut Leona Helmsley jatkoi yrityksen johtajana jäätyään leskeksi vuonna 1997.
Leona Helmsley päätyi otsikoihin useasti. Veronmaksun "mitättömyyksien puuhaksi" kuitannut Helmsley joutui 1990-luvun alkupuolella puoleksitoista vuodeksi vankilaan veronkierrosta. Forbes-talouslehti arvioi aiemmin tänä vuonna Helmsleyn omaisuuden 2,5 miljardin dollarin suuruiseksi.
Helmsleyn pariskunta oli lapseton, mutta Leona Helmsley sai yhden pojan aiemman avioliittonsa aikana.